O 'computador humano' que ajudou a desvendar novas galáxias no Universo:apostas a partir de 5 reais

A observação notávelapostas a partir de 5 reaisHubble não teria sido possível sem o trabalhoapostas a partir de 5 reaisHenrietta Swan Leavitt, que nem sequer usava um telescópio.

Em vez disso, Leavitt usava uma lupa — apontada não para cima, mas para baixo — para analisar uma delicada placaapostas a partir de 5 reaisvidro fixadaapostas a partir de 5 reaisuma molduraapostas a partir de 5 reaismadeira.

Um lado da placaapostas a partir de 5 reaisvidro era revestido com emulsão fotográfica e pontilhado com a impressão fantasmagóricaapostas a partir de 5 reaismilharesapostas a partir de 5 reaisestrelas capturadas emapostas a partir de 5 reaissuperfície.

As estrelas pretas iluminadas na superfície branca revelavam uma inversão do céu noturno visto a olho nu. Era assim que Leavitt experimentava o Universo.

Leavitt era um dos muitos "computadores humanos" que trabalhavam no Observatório do Harvard College no fim do século 19 e no início do século 20.

Este grupo, formado apenas por mulheres, descobriu dezenasapostas a partir de 5 reaisnovas, nebulosas e asteroides, assim como milharesapostas a partir de 5 reais"estrelas variáveis", que são definidas por seu brilho crescente e decrescente.

Leavitt descobriu maisapostas a partir de 5 reais2 mil estrelas variáveis. Eapostas a partir de 5 reaisbusca por essas estrelas a levou a um achado ainda maior — o método para medir distâncias no espaço.

Conhecida como relação período-luminosidade, a descobertaapostas a partir de 5 reaisLeavitt permitiu que os astrônomos medissem a distânciaapostas a partir de 5 reaisuma escala intergaláctica e deu a Hubble a fórmula que ele precisava para enxergar mais além no Universo.

"Toda a nossa percepção do Universo mudou completamente como resultadoapostas a partir de 5 reaissua descoberta", afirma Wendy Freedman, astrônoma e astrofísica da Universidadeapostas a partir de 5 reaisChicago, nos EUA.

Depoisapostas a partir de 5 reaisse interessar por astronomia no último anoapostas a partir de 5 reaisestudo, Leavitt conseguiu uma vagaapostas a partir de 5 reaisaprendiz no Observatório do Harvard Collegeapostas a partir de 5 reais1895, aos 27 anos.

Na época, um número cada vez maiorapostas a partir de 5 reaismulheres como Leavitt estava se formando com níveis acadêmicos mais elevados, segundo a historiadora Margaret Rossiter, que pesquisou o papel da mulher na ciência na virada do século 20.

Elas ainda eramapostas a partir de 5 reaisgrande parte excluídasapostas a partir de 5 reaisdar aulasapostas a partir de 5 reaisuniversidades e posiçõesapostas a partir de 5 reaisliderança, mas os departamentosapostas a partir de 5 reaisastronomia ficavam satisfeitosapostas a partir de 5 reaiscontratá-las para apoiar seus projetos científicos, que exigiam um grande númeroapostas a partir de 5 reaistrabalhadores mal remunerados.

Leavitt foi recrutada pelo diretor do Observatórioapostas a partir de 5 reaisHarvard, Edward Pickering, que liderava um projetoapostas a partir de 5 reaisvárias décadas para fotografar todo o céu noturno e,apostas a partir de 5 reaisseguida, classificar e catalogar os espectrosapostas a partir de 5 reaissuas estrelas.

De acordo com os papéisapostas a partir de 5 reaisgênero do século 19, as mulheres eram vistas como candidatas ideais para esse trabalhoapostas a partir de 5 reaisclassificação, que exigia paciência e atenção aos detalhes — qualidades que,apostas a partir de 5 reaisacordo com o pensamento da época, as mulheres incorporavam naturalmente.

Em paralelo, pensava-se que os homens eram mais voltados para a liderança e o trabalho intelectualapostas a partir de 5 reaisobservação e teoria.

Cargos como oapostas a partir de 5 reaisLeavitt eram normalmenteapostas a partir de 5 reaisbaixa remuneração e baixa hierarquia, com pouco ou nenhum espaço para promoção. Nessas posições, as mulheres podiam aplicar suas habilidades "femininas" sem representar uma ameaça para seus colegas homens, tantoapostas a partir de 5 reaistermosapostas a partir de 5 reaisprestígio quantoapostas a partir de 5 reaisremuneração.

De fato, quando Pickering decidiu encherapostas a partir de 5 reaisequipeapostas a partir de 5 reaismulheres, era isso que ele tinhaapostas a partir de 5 reaismente.

"Para obter a maior eficiência, um observador habilidoso nunca deveria ser obrigado a perder tempo com o que poderia ser feito igualmente bem por um assistente com um salário muito mais baixo", escreveu Pickering no Relatório Anualapostas a partir de 5 reais1898 do Observatórioapostas a partir de 5 reaisHarvard.

Ele pagava aos "computadores" 25 centavos por hora, cercaapostas a partir de 5 reaisUS$ 1,5 mil por ano, enquanto os homens do Observatório ganhavam pelo menos US$ 2,5 mil anualmente.

Com exceçãoapostas a partir de 5 reaisAnnie Jump Cannon, que ingressou no Observatório um ano depoisapostas a partir de 5 reaisLeavitt, as mulheres não tinham permissão para usar os telescópios.

O ajuste desse equipamento e a captura das fotos das estrelas eram feitos por homens.

As placas fotográficasapostas a partir de 5 reaisvidro eram entregues na "sala dos computadores" no segundo andar da ala leste do Observatório para análise e cálculo.

Lá, as mulheres passavam os dias curvadas sobre essas placas. Elas classificavam os espectros das estrelas, mediam seu brilho e catalogavam suas descobertas. O trabalho era intenso, desgastante e repetitivo.

Quando Leavitt assumiu seu posto na sala dos computadores, foi incumbidaapostas a partir de 5 reaisdeterminar a magnitude (a medida do brilhoapostas a partir de 5 reaisuma estrela)apostas a partir de 5 reaisestrelas variáveis ​​na região polar norte a partir das placasapostas a partir de 5 reaisvidro.

Uma razão pela qual a luz dessas estrelas oscila é porque elas estão pulsando: comprimindo e liberando gásapostas a partir de 5 reaisum ciclo regular.

Para saber se uma estrela variava, ela alinhava duas placas do mesmo pedaçoapostas a partir de 5 reaiscéu, uma era uma estrela preta negativa, e a outra positiva. As estrelas se anulavam, exceto aquelas cujo brilho variava.

Leavitt ainda não sabia, mas a relação entre o padrãoapostas a partir de 5 reaisvariação e a magnitude geral da estrela era o segredo para medirapostas a partir de 5 reaisdistância da Terra.

De estrelaapostas a partir de 5 reaisestrela, e depoisapostas a partir de 5 reaisplacaapostas a partir de 5 reaisplaca, Leavitt avaliava o brilho da estrela, comparava com a magnitude conhecidaapostas a partir de 5 reaisoutras estrelas e registrava os resultados na placaapostas a partir de 5 reaisvidro para seu controle.

Leavitt passava seus dias no Observatório repetindo, inúmeras vezes, esse processo.

Depoisapostas a partir de 5 reaisum ano,apostas a partir de 5 reais1896, Leavitt deixou o Observatório para viajar pela Europa e depois foi trabalhar como assistenteapostas a partir de 5 reaisarte no Beloit Collegeapostas a partir de 5 reaisWisconsin, nos EUA, perto da casaapostas a partir de 5 reaissua família. Mas as estrelas acabariam por chamá-laapostas a partir de 5 reaisvolta.

Leavitt não deixou nenhum diário, e suas correspondências tendem mais para o lado profissional, revelando poucos detalhes pessoais.

Ela estava claramente, no entanto, profundamente envolvida com seu trabalho no Observatório. Um astrônomo a descreveu como "absorta no trabalho num grau incomum".

E depoisapostas a partir de 5 reaisficar ausente por seis anos, ela mesma disse a Pickering o quanto gostava e sentia falta do trabalho.

"Lamento muito que o trabalho que desenvolvi com tanta satisfação e levei até certo ponto, com tanto prazer, tenha ficado incompleto", escreveu elaapostas a partir de 5 reaisuma cartaapostas a partir de 5 reais13apostas a partir de 5 reaismaioapostas a partir de 5 reais1902.

Leavitt estava ansiosa para voltar à astronomia e perguntou a Pickering se ele poderia arrumar um emprego para ela no Observatório ouapostas a partir de 5 reaisuma escola como professoraapostas a partir de 5 reaisastronomia. Suas opções para dar aula eram limitadas, no entanto.

Durante anos, Leavitt sofreu uma perda auditiva crescente, e seu médico não permitia que ela observasse o céu no ar frio da noite, acreditando que o frio exacerbava a surdez.

Um tanto perplexoapostas a partir de 5 reaispensar que a astronomia poderia afetar a audição e incapazapostas a partir de 5 reaisindicar um Observatórioapostas a partir de 5 reaisum clima quente, Pickering ofereceu a ela um emprego remunerado no Observatório a 30 centavos por hora, cinco centavos a mais do que os outros "computadores".

Leavitt aceitou e voltou a trabalharapostas a partir de 5 reaistempo integralapostas a partir de 5 reais1903.

Ela retomou seu trabalho com estrelas variáveis. Pickering estava interessadoapostas a partir de 5 reaisprocurar estrelas variáveis ​​em regiões nebulosas e havia recebido um financiamento da Instituição Carnegieapostas a partir de 5 reais1903 para fazer isso.

Mas a Instituição Carnegie não renovou o subsídioapostas a partir de 5 reais1904, e Williamina Fleming, "computador" sênior e curadoraapostas a partir de 5 reaisfotografias astronômicas, foi forçada a dispensar todos os "computadores", exceto Leavitt.

Ela encararia as regiões nebulosas sozinha, eapostas a partir de 5 reaisprimeira tarefa foi a Grande Nebulosa na constelaçãoapostas a partir de 5 reaisÓrion.

Ela se debruçouapostas a partir de 5 reais10 anosapostas a partir de 5 reaisplacasapostas a partir de 5 reaisvidro da Nebulosaapostas a partir de 5 reaisÓrion e encontrou 77 novas variáveis ​​lá. Passou então para a nebulosaapostas a partir de 5 reaisSagitário e a Pequena Nuvemapostas a partir de 5 reaisMagalhães.

No verãoapostas a partir de 5 reais1905, a revista Scientific American publicou que a "Srta. Leavitt" havia encontrado 1,3 mil novas variáveis ​​desde que começou seu trabalho soloapostas a partir de 5 reaisnebulosasapostas a partir de 5 reaisfevereiroapostas a partir de 5 reais1904.

Ao longoapostas a partir de 5 reais1908, Leavitt continuou a caçar estrelas variáveis ​​na Pequena Nuvemapostas a partir de 5 reaisMagalhães e na Grande Nuvemapostas a partir de 5 reaisMagalhães. (Na época, os astrônomos não sabiam que ambas são pequenas galáxias anãs orbitando a Via Láctea).

Ela encontrou 1.777 novas variáveis ​​nas Nuvens e calculou seu brilho mínimo e máximo.

Foi nesse ponto que ela enxergou um padrão único. Depoisapostas a partir de 5 reaiscatalogar 16 novas variáveis, ela percebeu que quanto mais brilhante era a estrela, mais tempo demorava para completar um ciclo completoapostas a partir de 5 reaisaumento e diminuição.

Essa observação teria implicaçõesapostas a partir de 5 reaislongo alcance, mas Leavitt não se ateve muito tempo nisso, ou no que poderia significar. Ela apresentou suas tabelas e,apostas a partir de 5 reaisseguida, saiu do Observatório por causaapostas a partir de 5 reaisuma doença que custou a ela um ano para se recuperar.

Sobre o fenômeno, ela apenas observouapostas a partir de 5 reaisseu relatório: "É dignoapostas a partir de 5 reaisnota que... as variáveis ​​mais brilhantes têm os períodos mais longos."

Entre a doença e a transferência para outras atribuições no observatório, Leavitt ainda pensavaapostas a partir de 5 reaissuas estrelas variáveis ​​nas Nuvensapostas a partir de 5 reaisMagalhães e voltou para a Pequena Nuvemapostas a partir de 5 reaisMagalhães três anos após seu relatório inicial.

Embora Leavitt não soubesse a distância exata entre a Terra e as estrelasapostas a partir de 5 reaissuas placas, ela sabia que todas estavam quase igualmente distantes, como parte da Pequena Nuvemapostas a partir de 5 reaisMagalhães.

Esta foi uma inferência importante a ser feita: significava que a variaçãoapostas a partir de 5 reaisseu aparente aumento e diminuição não tinha nada a ver com a distância — as estrelas mais brilhantes não pareciam mais brilhantes porque estavam mais perto, mas porque eram assim intrinsecamente.

Para confirmar suas suspeitas, ela mapeou os ciclos completosapostas a partir de 5 reaisvariaçãoapostas a partir de 5 reaismais oito estrelas, eapostas a partir de 5 reaisconclusão foi a mesmaapostas a partir de 5 reaistrês anos antes: quanto mais brilhante a estrela, mais longo seu período.

Desta vez, Pickering percebeu, e alguns meses depois,apostas a partir de 5 reais3apostas a partir de 5 reaismarçoapostas a partir de 5 reais1912, publicou a observaçãoapostas a partir de 5 reaisLeavitt sobre a "relação notável" entre brilho e período.

O que começou como uma tendência promissora se tornou uma "lei", chamada relação período-luminosidade.

O Universoapostas a partir de 5 reaisexpansão

Leavitt não teorizou sobre as implicaçõesapostas a partir de 5 reaissua nova lei, pelo menos nãoapostas a partir de 5 reaisqualquer registro que tenha restado, mas muitos outros viriam a fazer isso.

Gradualmente, os astrônomos perceberam que isso permitia a eles medir a distância até estrelas mais distantes do que nunca.

Na época, havia um limite para a distância que eles conseguiam medir. Se todas as estrelas fossem iguais, eles poderiam ter calculadoapostas a partir de 5 reaisproximidade por quão brilhantes elas pareciam, masapostas a partir de 5 reaisluminosidade difere.

Para estrelas mais próximas, eles poderiam aplicar técnicas como a "paralaxe estelar", que envolve comparar o movimento relativo das estrelas, mas alémapostas a partir de 5 reaisum determinado ponto, não é possível.

Leavitt mostrou que suas estrelas variáveis, chamadas Cefeidas, podiam dizer aos astrônomosapostas a partir de 5 reaisverdadeira luminosidade ao longoapostas a partir de 5 reaisseu ciclo, não importa o quão brilhantes parecessem da Terra.

Portanto, se uma galáxia distante contém uma Cefeida — agora conhecida como "vela padrão" —, os astrônomos podem calcularapostas a partir de 5 reaisdistância.

Eles fazem issoapostas a partir de 5 reaisetapas, na chamada "escadaapostas a partir de 5 reaisdistância cósmica". Primeiro, calculam a distância até uma vela padrão próxima o suficiente para usar o paralaxe e calculamapostas a partir de 5 reaisluminosidade.

Em seguida, supondo que a vela padrão mais distante tenha o mesmo padrãoapostas a partir de 5 reaisluminosidade, eles podem deduzirapostas a partir de 5 reaisdistância.

Uma década depois que Leavitt publicouapostas a partir de 5 reaislei, Hubble voltou seu telescópio para Andrômeda e viu a velaapostas a partir de 5 reaisLeavitt bem acesaapostas a partir de 5 reaisseu meio difuso.

Quando ele avistou uma variável Cefeida, foi capazapostas a partir de 5 reaiscalcular a distânciaapostas a partir de 5 reaisAndrômeda da Terra com a leiapostas a partir de 5 reaisLeavitt e provar que ela está muito além da nossa Via Láctea.

Usando o mesmo método, ele logo foi capazapostas a partir de 5 reaisencontrar e medir mais 23 galáxias, algumas delas até 20 milhõesapostas a partir de 5 reaisanos-luzapostas a partir de 5 reaisdistância da Terra.

Com a leiapostas a partir de 5 reaisLeavitt como base, Hubble também descobriuapostas a partir de 5 reais1929 que o Universo está se expandindo.

"[A leiapostas a partir de 5 reaisLeavitt] se tornou a base para medirmos distâncias, as galáxias, há maisapostas a partir de 5 reaiscem anos", diz Freedman.

"Você só tinha uma imagem bidimensional do céu e isso ofereceu pela primeira vez uma imagem tridimensional. Você pode realmente medir essa terceira dimensão, quão distantes estão as estrelas."

Freedman mesmo depende muito das Cefeidasapostas a partir de 5 reaisLeavittapostas a partir de 5 reaisseu trabalho. Antes do lançamento do Telescópio Espacial Hubbleapostas a partir de 5 reais1990, os astrônomos sabiam que o Universo estava se expandindo, mas não sabiam seu tamanho ou idade exatos.

O trabalhoapostas a partir de 5 reaisLeavitt mais uma vez forneceu uma solução. Freedman liderou um projeto usando o Telescópio Espacial Hubble para fazer medições usando variáveis Cefeidas, alcançando um nível muito mais altoapostas a partir de 5 reaisexatidão.

Com a capacidadeapostas a partir de 5 reaismedir com precisão a distânciaapostas a partir de 5 reaisestrelas variáveis, Freedman eapostas a partir de 5 reaisequipe encerraram décadasapostas a partir de 5 reaisdebate sobre a idade do Universo.

"Descobrimos que o Universo tem 13,7 bilhõesapostas a partir de 5 reaisanos."

Elegante emapostas a partir de 5 reaissimplicidade — quanto mais brilhante a magnitude, mais longo o período —, a leiapostas a partir de 5 reaisLeavitt alterou para sempre a maneira como os astrônomos olham para o cosmos.

Infelizmente, Leavitt morreuapostas a partir de 5 reaiscâncer no estômago antes que pudesse ver todo o significadoapostas a partir de 5 reaissua descoberta.

"Uma das coisas que acho mais tristes é que ela morreuapostas a partir de 5 reais1921, e Hubble fez a descoberta das Cefeidasapostas a partir de 5 reais1923, e depois a descoberta da expansãoapostas a partir de 5 reais1929", diz Freedman.

"Ela nunca teve ideiaapostas a partir de 5 reaisquais foram as implicaçõesapostas a partir de 5 reaisseu trabalho, que foram enormes."

Embora Leavitt não tenha vivido para ver como ela mudou a astronomia, aqueles que vieram depois dela não a esqueceram.

Cecilia Payne-Gaposchkin, que trabalhou com estrelas variáveis ​​e descobriu a composição do Sol, trabalhou na antiga mesaapostas a partir de 5 reaisLeavittapostas a partir de 5 reais1923 e afirmou o seguinte sobre a mulher que nunca conheceu:

"Acho que ela foi a mais brilhanteapostas a partir de 5 reaistodas as mulheres [em Harvard]."

A luz das velas padrãoapostas a partir de 5 reaisLeavitt continua a iluminar o caminho dos astrônomos pelo Universoapostas a partir de 5 reaisconstante expansão.

E para homenageá-la, membros da comunidade astronômica, entre eles Freedman, votaramapostas a partir de 5 reais2008 pela mudança do nome do que antes era chamadoapostas a partir de 5 reaisrelação período-luminosidade para leiapostas a partir de 5 reaisLeavitt.

apostas a partir de 5 reais Leia a versão original apostas a partir de 5 reais desta reportagem (em inglês) no site BBC Future apostas a partir de 5 reais .

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