Gripe espanhola: por que a epidemia que matou milhões foi tão letal?:giga sena lotofácil

O custo humano da pandemiagiga sena lotofácil1918 foi tão grande que muitos médicos continuam a descrevê-la como o "maior holocausto médico da história". Mas o que fez dela tão mortífera? E esse conhecimento poderia nos ajudar a nos preparar para uma pandemia semelhante no futuro?

Entender essas pandemias seria impossível sem os enormes avanços da medicina ao longo do século 20. Os médicosgiga sena lotofácil1918 tinham acabadogiga sena lotofácildescobrir a existência dos vírus.

"E eles não sabiam que um vírus causava essas doenças", diz Wendy Barclay, da Universidade Imperial College London, uma das mais importantes do Reino Unido. Tampouco existiam medicamentos e vacinas antivirais que agora podem ajudar a contergiga sena lotofácilpropagação e promover uma recuperação mais rápida dos doentes.

Muitas mortes por gripe também são causadas por infecções bacterianas secundárias que se instalam no paciente enfraquecido, causando complicações como a pneumonia. Antibióticos como a penicilina - descobertagiga sena lotofácil1928 - permitem agora que médicos reduzam esse risco, masgiga sena lotofácil1918 esse tratamento não existia.

Defesas mais robustas

"Nossa infraestruturagiga sena lotofácilsaúde e ferramentasgiga sena lotofácildiagnóstico e terapêuticas são muito mais avançadas hoje", diz Jessica Belser, que trabalha na divisãogiga sena lotofácilinfluenza do Centrogiga sena lotofácilControle e Prevençãogiga sena lotofácilDoenças (CDC) dos EUA.

Além da faltagiga sena lotofácilferramentas médicas básicasgiga sena lotofácil1918, as mortes também teriam sido um resultado direto das terríveis condiçõesgiga sena lotofácilvida naquele momento trágico da história da humanidade. As trincheiras se tornaram o ambiente perfeito para infecções entre soldados da Primeira Guerra Mundial.

"O vírus surgiu quando as populações, que anteriormente tinham pouco contato umas com as outras, se encontraram no campogiga sena lotofácilbatalha", diz Patrick Saunders-Hastings, da Universidade Carleton,giga sena lotofácilOttawa, no Canadá. "E,giga sena lotofácilmuitos casos, eles estavam subnutridos e se recuperandogiga sena lotofáciloutros ferimentos". As deficiênciasgiga sena lotofácilvitamina B,giga sena lotofácilparticular, aumentaram as taxasgiga sena lotofácilmortalidadegiga sena lotofácilpandemias posteriores, diz ele.

Mesmo aqueles que não lutaram na guerra viviamgiga sena lotofácilambientes fechados e populosos, que acabaram potencializando a exposição ao vírus. Isso não apenas acelerou a transmissão, elevando as chancesgiga sena lotofácilque as pessoas fossem infectadas, mas também aumentou a gravidade dos sintomas.

"Sabemos que quanto maior a carga viral, mais doente você fica, porque o vírus é capazgiga sena lotofácilsobrecarregar o sistema imunológico e se manter mais potentegiga sena lotofácilseu corpo", explica Barclay.

"Também sabemos que uma melhoria nas condiçõesgiga sena lotofácilsaneamento e higiene, associada à industrialização e à diminuição generalizada da pobreza, contribuíram significativamente para a queda da mortalidade por doenças infecciosas no século 20", diz Kyra Grantz, da Universidade da Flórida.

Analisando documentos arquivadosgiga sena lotofácilChicago durante a pandemiagiga sena lotofácil1918 , Grantz mostrou que fatores como densidade populacional e desemprego influenciavam diretamente a chancegiga sena lotofácilalguém contrair a doença.

Curiosamente, os dados também parecem mostrar uma forte ligação entre o riscogiga sena lotofácilmortalidade e as taxasgiga sena lotofácilanalfabetismogiga sena lotofácildiferentes regiões da cidade.

Isso porque o analfabetismo é um indicadorgiga sena lotofácilpobreza. Mas é possível que a faltagiga sena lotofácileducação formalgiga sena lotofáciluma pessoa também tenha desempenhado um papel direto na progressão da doença.

"Houve enormes esforços feitos por autoridadesgiga sena lotofácilsaúde pública para deter o surtogiga sena lotofácilChicago, incluindo uma quarentenagiga sena lotofáciltoda a cidade, o fechamentogiga sena lotofácilescolas e a proibiçãogiga sena lotofácilaglomerações sociais", diz Grantz. "Mas essas medidas só são eficazes se as pessoas entendem por que estão sendo tomadas e aderirem a elas"

Caso extremo

Apesargiga sena lotofáciltais fatores, muitos cientistas acreditam que o vírusgiga sena lotofácilsi também foi particularmente violento - embora tenha sido necessário maisgiga sena lotofácilum século para entender exatamente o motivo.

No momentogiga sena lotofácilque as técnicas para capturar, armazenar, cultivar e analisar vírus haviam sido inventadas, a cepa original já tinha desaparecido. Mas os recentes avanços na tecnologia genômica permitiram aos cientistas ressuscitar um vírus ativo a partirgiga sena lotofácilamostras históricas inertes. Eles, então, o usaram para infectar animaisgiga sena lotofácillaboratório, como macacos, e estudar seus efeitos.

Alémgiga sena lotofácilse replicar muito rapidamente, a cepagiga sena lotofácil1918 parece desencadear uma resposta particularmente intensa do sistema imunológico, incluindo uma rápida liberaçãogiga sena lotofácilcélulas brancas e moléculas inflamatórias.

Embora uma resposta imunológica robusta deva nos ajudar a combater a infecção, uma reação exagerada desse tipo pode sobrecarregar o organismo, levando a uma inflamação grave e a um acúmulogiga sena lotofácillíquido nos pulmões que pode aumentar a chancegiga sena lotofácilinfecções secundárias.

Essa "tempestade imunológica" pode ajudar a explicar por que os adultos jovens e saudáveis - que normalmente se recuperamgiga sena lotofáciluma gripe mais rápido - foram os mais afetados, já que seus sistemasgiga sena lotofácildefesa são mais fortes.

Origens

Mas para entender por que a cepagiga sena lotofácil1918 teria esse efeito, precisamos retornar às suas origens.

Acredita-se que a gripegiga sena lotofácil1918 evoluiugiga sena lotofáciluma cepa que infecta normalmente aves - passando por mutações que lhe permitiram infectar as vias aéreas superiores. Isso fez com que ela passasse a ser transmitida pelo ar com mais facilidade - por meiogiga sena lotofáciltosses e espirros.

Esse aspecto é importante por duas razões. Sem exposição prévia ao vírus, o sistema imunológico do corpo não teria sido capazgiga sena lotofácilproduzir uma resposta eficiente.

Igualmente importante é o fatogiga sena lotofácilque o vírusgiga sena lotofácilsi ainda não tinha se adaptado totalmente à vidagiga sena lotofácilum corpo humano. Ao contrário do que muitos pensam, não é do interessegiga sena lotofácilum vírus matar seu hospedeiro.

"Não é bom para o vírus matar o hospedeiro assim que ele é infectado, porque esse hospedeiro tem menos chancegiga sena lotofáciltransmitir o vírus para outras pessoas", diz Barclay. Em vez disso, só precisa "pegar uma carona" por tempo suficiente para se espalhar pela tosse e pelo espirro. Como resultado, a maioria dos vírus evolui para se tornar menos patogênico ao longo do tempo - mas isso não aconteceu com ogiga sena lotofácil1918.

As pandemias posteriores, por outro lado, já tinham incorporado algumas dessas adaptações antesgiga sena lotofácilse espalharem pelo mundo - e, como resultado, acabaram sendo menos mortíferas.

A pandemiagiga sena lotofácil1957, por exemplo, surgiu quando uma cepa humana existente do vírus adquiriu alguns genesgiga sena lotofáciluma espéciegiga sena lotofácilaves. O resultado foi uma versão altamente contagiosa, mas os componentes humanos existentes significavam que ela ainda era menos letal que um vírus puramentegiga sena lotofácilorigem aviária.

Da mesma forma,giga sena lotofácil1968, a chamada gripegiga sena lotofácilHong Kong veiogiga sena lotofáciloutra versão "remontada" dos vírus existentes que já carregavam adaptações menos virulentas.

A pandemiagiga sena lotofácil2009, porgiga sena lotofácilvez, foi uma gripe suína originadagiga sena lotofácilporcos - que, embora não idênticos aos humanos, têm características mais semelhantes às nossas do que as das aves, ou seja, já acumulou algumas adaptações que atenuaramgiga sena lotofácilvirulência.

Estudar esses processos não apenas nos ajuda a entender tragédias do passado, identificando as características genéticas que foram responsáveis pelos efeitos devastadores da pandemiagiga sena lotofácil1918, mas também nos preparar para evitar tragédias semelhantes no futuro.

"Do meu pontogiga sena lotofácilvista, ter mais informações sobre os vírus pandêmicos do passado pode ajudar a orientar nossa tomadagiga sena lotofácildecisão e conhecimento, assim como nos orientar sobre como lidar melhor com futuras ameaças", conclui Belser.

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