O perigoso lado ruimslots mr greenser perfeccionista:slots mr green

O lado negativo ocultou o positivo. "Você nunca vai escrever um livro, você não é boa o suficiente", reverberava minha voz interior, sem se importarslots mr greencontrariar exatamente o que a agente tinha me dito.

Esse é o problemaslots mr greenrelação ao perfeccionismo. Ele é implacável.

Não estou só

E não sou a única a sofrer por ser perfeccionista. Essa predisposição começa na juventude – e está se tornando cada vez mais comum.

Os pesquisadores Thomas Curran e Andrew Hill, das universidadesslots mr greenYork St John e Bath, no Reino Unido, conduziram recentemente um estudoslots mr greenmeta-análise com base nos índicesslots mr greenperfeccionismo registradosslots mr green1989 a 2016 – a primeira pesquisa a comparar a tendência entre gerações. E identificaram aumentos significativos entre os recém-formados nos EUA, no Reino Unido e no Canadá.

Em outras palavras, o universitário médioslots mr greenhojeslots mr greendia é muito mais propenso a apresentar uma veia perfeccionista do que um estudante na décadaslots mr green1990 ou no início dos anos 2000.

"Duasslots mr greencada cinco crianças e adolescentes são perfeccionistas", diz Katie Rasmussen, que pesquisa o desenvolvimento infantil e o perfeccionismo na Universidadeslots mr greenWest Virginia, nos EUA.

"Estamos começamos a falar sobre como caminhamos para um casoslots mr greenepidemia e saúde pública", completa.

A ascensão do perfeccionismo não quer dizer, no entanto, que as novas gerações estão se tornando mais bem-sucedidas. Significa que estamos ficando mais doentes, mais tristes e até mesmo minando nosso potencial.

Afinal, o perfeccionismo é,slots mr greenúltima análise, uma forma autodestrutivaslots mr greenviver. E é construído sobre uma ironia cruel: cometer e admitir erros são partes fundamentais do desenvolvimento, da aprendizagem,slots mr greenser humano. Também te prepara melhor para a carreira, os relacionamentos e a vidaslots mr greengeral. Ao evitar errar a qualquer custo, o perfeccionista consegue dificultar o alcanceslots mr greensuas próprias metas.

Mas as desvantagens do perfeccionismo não se resumem a impedir vocêslots mr greenser mais bem-sucedido e produtivo.

Essa tendência tem sido associada a uma sérieslots mr greencondições clínicas: depressão e ansiedade (mesmoslots mr greencrianças), automutilação, transtornoslots mr greenansiedade social e agorafobia, transtorno obsessivo-compulsivo, compulsão alimentar, anorexia, bulimia, estresse pós-traumático, síndromeslots mr greenfadiga crônica, insônia, colecionismo, dispepsia, doresslots mr greencabeça crônicas e,slots mr greencasos extremos, mortalidade precoce e suicídio.

"É algo que passa por tudoslots mr greentermosslots mr greenproblemas psicológicos", diz Sarah Egan, pesquisadora da Universidade Curtin,slots mr greenPerth, na Austrália, especializadaslots mr greenperfeccionismo, distúrbios alimentares e ansiedade.

"Não há muitas outras condições que fazem isso. "

"Há estudos que sugerem que quanto mais perfeccionista, mais transtornos psicológicos você vai sofrer", completa.

Autoelogioslots mr greenentrevistaslots mr greenemprego?

Culturalmente, o perfeccionismo é muitas vezes visto como algo positivo.

Dizer que você tem tendência a ser perfeccionista pode parecer um autoelogio. É praticamente uma resposta pronta para a célebre perguntaslots mr greenentrevistaslots mr greenemprego: "Qual é o seu principal defeito?" (Recrutadores, agora vocês acreditamslots mr greenmim? Eu não estava apenas sendo fofa.)

É neste ponto que ele se torna complicado – e polêmico. Alguns pesquisadores identificam dois tipos: o perfeccionismo adaptativo ou "saudável" (caracterizado pelo alto padrão, motivação e disciplina) e o mal-adaptativo ou "nocivo" (quando o seu melhor nunca parece bom o bastante e não atingir metas te deixa frustrado).

Em um estudo com maisslots mr green1 mil estudantes chineses, cientistas descobriram que os alunos mais talentosos eram,slots mr greengeral, perfeccionistas adaptados. Os "mal-adaptados", por outro lado, costumavam não ser tão geniais.

E enquanto pesquisas mostram que aspectos da forma "nociva" – como se martirizar por erros ou sentir que está abaixo da expectativa dos pais – tornam o indivíduo mais vulnerável à depressão, outros estudos sugerem que os atributos do perfeccionismo "saudável" – como o empenho para realizar algo – não reproduzem o mesmo efeito e podem, inclusive, te proteger.

Mas nem sempre é o caso. O simples fatoslots mr greenestabelecer padrões pessoais altos vem sendo associado, por exemplo, à concepção do suicídio. E mesmo que às vezes haja um lado positivo no pensamento perfeccionista, ele é secundário – e, segundo os especialistas, mal interpretado.

Em 2016, Hill e Curran constataram durante uma meta-análiseslots mr green43 estudos sobre perfeccionismo e burnout (esgotamento) que quem estipula parâmetros elevados – sejam atletas, trabalhadores ou estudantes – apresentam apenas uma pequena ou nenhuma vantagem na comparação com aqueles que não determinam. Já indivíduos que manifestam o perfeccionismo mal-adaptativo sofrem significativamente mais burnout.

"Existe uma ideiaslots mr greenque,slots mr greenalguns casos, o perfeccionismo pode ser saudável e desejável. Com base nos 60 estudos que fizemos, achamos que isso é um mal-entendido", afirma Hill.

"Trabalhar duro, ser comprometido, diligente e assim por diante, são todas características desejáveis. Perfeccionismo não é adotar padrões altos. É estabelecer padrões irreais. Não é um comportamento. É a maneira como você pensa sobre si mesmo", explica.

Voz crítica

Na verdade, muitos atributos que com frequência chamamosslots mr greenperfeccionismo "saudável" – como a busca pela excelência – não sãoslots mr greenfato perfeccionismo.

Segundo especialistas, trata-se apenas da conscienciosidade, o que explica por que pessoas com essas tendências geralmente apresentam resultados diferenciados nos estudos.

O perfeccionismo, argumentam eles, não é definido pelo estabelecimentoslots mr greenmetas elevadas ou pelo grauslots mr greenempenho no trabalho. É aquela voz crítica interior.

Veja o exemploslots mr greenum aluno que estuda bastante e recebe uma nota ruim. Se ele diz a si mesmo: "Estou decepcionado, mas tudo bem; ainda sou bomslots mr greenuma maneira geral", é saudável. Agora, se a mensagem for: "Eu sou um fracasso. Eu não sou bom o suficiente", está caracterizado o perfeccionismo.

Essa voz interior critica aspectos distintosslots mr greencada indivíduo – pode ser trabalho, relacionamento, organização, forma física.

Minhas tendências perfeccionistas podem diferir muito dasslots mr greenoutras pessoas. Eu poderia pedir a alguém que me conhece bem para enumerá-las. Quando contei ao meu namorado que estava escrevendo essa reportagem, ele respondeu a mensagem na hora com uma sérieslots mr greenemojisslots mr greenrisada.

Segundo Hill, como consequência, perfeccionistas e não perfeccionistas "podem parecer iguais à distância e por um curto períodoslots mr greentempo".

"Mas à medida que você se aproxima e os observa no longo prazo, vê que as pessoas conscienciosas têm mais jogoslots mr greencintura para lidar com as situações quando algo dá errado."

"Perfeccionistas sentem cada solavanco na estrada. São muito sensíveis ao estresse", completa.

Quero perfeito, logo desisto

Os perfeccionistas conseguem fazer uma tempestadeslots mr greenum copo d'água ou transformar uma brisaslots mr greenum furacãoslots mr greencategoria cinco.

Pelo menos, é assim na percepção deles. E, porque as ironias nunca acabam, o modo como se comportam deixa eles, na verdade, mais propensos a falhar.

Em um experimentoslots mr greenlaboratório, Hill deu metas específicas para perfeccionistas e não perfeccionistas. O que ele não disse foi que o teste era armado: nenhum dos grupos seria bem-sucedido.

Curiosamente, as duas equipes dedicaram a mesma quantidadeslots mr greenesforço para desempenhar a tarefa. Mas um grupo se sentiu muito mais frustradoslots mr greenrelação ao processo como um todo e desistiu mais cedo. Adivinha qual?

Diante do fracasso, "os perfeccionistas tendem a responderslots mr greenforma mais dura emocionalmente. Eles sentem mais culpa, mais vergonha", diz Hill. E também sentem mais raiva.

"Eles desistem mais facilmente. Têm tendência a fugir quando as coisas não podem ser perfeitas", explica.

Isso, obviamente, impede a pessoaslots mr greenalcançar suas metas. Em maisslots mr green60 estudos com focoslots mr greenatletas, por exemplo, Hill descobriu que o maior indicadorslots mr greenvitória no esporte é simplesmente o treino. Mas se os perfeccionistas não apresentam um bom desempenho, podem desistirslots mr greentreinar.

Isso me faz lembrar da minha própria infância. Eu evitava – ou começava e abandonava – praticamente todos os esportes. Se eu não fosse boaslots mr greenalgo desde o início, eu não queria continuar, especialmente se tivesse mais gente assistindo.

E,slots mr greenfato, vários estudos identificaram uma correlação entre perfeccionismo e ansiedadeslots mr greendesempenho, inclusiveslots mr greencriançasslots mr greenaté 10 anos.

O problema é que, para os perfeccionistas, a performance está ligada ao sensoslots mr greenidentidade. Quando não conseguem alcançar algo, eles não se sentem decepcionadosslots mr greenrelação ao que fizeram, mas, sim, vergonhaslots mr greensi mesmos.

Ironicamente, o perfeccionismo se torna uma táticaslots mr greendefesa para manter a vergonha à distância: se você é perfeito, nunca falha; e se nunca falha, não há por que se envergonhar.

Como resultado, a busca pela perfeição se torna um ciclo vicioso. E, uma vez que é impossível ser perfeito, todo esforço acaba sendoslots mr greenvão.

Onde mora o perigo

O perfeccionismo também é perigoso. Um número recordeslots mr greenjovens está sendo diagnosticado com transtornos mentais,slots mr greenacordo com a Organização Mundialslots mr greenSaúde (OMS). Depressão, ansiedade e pensamentos suicidas são mais comuns atualmente nos EUA, Canadá e Reino Unido do que há uma década.

Uma pesquisa mostrou que tendências perfeccionistas geram algumas dessas condições – como depressão, ansiedade e estresse –, mesmo quando traços da personalidade, como neuroticismo (propensão a emoções negativas), são controlados pelos cientistas.

Para piorar, a autocrítica pode desencadear sintomas depressivos, que conseguem, porslots mr greenvez, agravar o senso autocrítico, gerando um ciclo angustiante.

Os problemasslots mr greensaúde mental não são causados apenas pelo perfeccionismo, mas alguns distúrbios podem levar a ele. Uma pesquisa recente descobriu, por exemplo, que estudantes universitários que têm ansiedade social são mais inclinados a se tornarem perfeccionistas. Mas não vice-versa.

Também foi constatado que a autocompaixão – virtude que falta aos perfeccionistas – é uma das formasslots mr greenproteção mais poderosas contra a depressão e a ansiedade. Já a autocrítica, na qual eles são tão bons, leva à depressão.

Quando se trata do caso mais extremo, o suicídio, diversos estudos revelam que o perfeccionismo poder ser mortal. Ele deixa os pacientes deprimidos mais propensos a pensarslots mr greentirar a própria vida, alémslots mr greenaguçar sentimentosslots mr greendesesperança.

Um estudoslots mr greenmeta-análise recente, o mais completo realizado até hoje sobre o elo perfeccionista-suicida, descobriu que quase todas as tendências perfeccionistas – como medoslots mr greenerrar, sentir que nunca será bom o suficiente, ter pais exigentes ou simplesmente padrões pessoais altos – estão com frequência relacionadas a pensamentos suicidas. As duas exceções são: ser organizado ou exigir dos outros.

Alguns desses fatores, particularmente a pressão dos pais e as preocupações perfeccionistas, foram associados a mais tentativasslots mr greensuicídio.

"O pensamentoslots mr greenpreto e branco pode levar os perfeccionistas a interpretarem os fracassos como catástrofes que,slots mr greencircunstâncias extremas, são vistos como justificativas para a morte", escreveram os pesquisadores.

"Nossas descobertas também respaldam uma literatura mais ampla que sugere que quando as pessoas sentem que seu mundo social é repletoslots mr greenpressão, julgamento e hipercrítica, elas pensam a respeito e/ou recorrem a várias formas possíveisslots mr greenfuga (abusoslots mr greenálcool e compulsão alimentar, por exemplo), incluindo suicídio."

Enquanto pessoas conscienciosas tendem a viver mais tempo, os perfeccionistas morrem mais cedo.

Em vários aspectos, não éslots mr greense surpreender que os indicadoresslots mr greensaúde dos perfeccionistas sejam piores.

"Perfeccionistas são muito afetados pelo estresse. Mesmo quando (algo) não é estressante, eles geralmente encontram uma maneiraslots mr greentornar estressante", diz Gordon Flett, que estuda o perfeccionismo há maisslots mr green30 anos e cuja escalaslots mr greenavaliação desenvolvidaslots mr greenparceria com Paul Hewitt é considerada uma referência.

Além disso, diz ele, se o perfeccionismo levar você a ser workaholic (viciadoslots mr greentrabalho), é improvável que você faça muitas pausas para relaxar – o que é fundamental para o funcionamento saudável do nosso cérebro e organismo.

'Perfeccionismo social'

Não importa o quão autodestrutivo o perfeccionismo possa parecer, trata-seslots mr greenuma tendência compartilhada por cada vez mais pessoas.

O estudoslots mr greenmeta-análiseslots mr greenHill e Curran foi o primeiro a investigar,slots mr greenforma abrangente, a questão por um longo períodoslots mr greentempo.

No total, o levantamento agregou pesquisas com maisslots mr green40 mil estudantesslots mr greengraduação dos EUA, Reino Unido e Canadá. E,slots mr greenuma maneira geral, registrou aumento no númeroslots mr greencasosslots mr green1989 a 2016.

Mas a maior alta foi referente ao "perfeccionismo social", caracterizado pela sensaçãoslots mr greenque os outros têm muitas exigênciasslots mr greenrelação a você: 32%.

"A razão pela qual é tão problemático é que se trata da dimensão mais fortemente associada a doenças mentais graves", diz Curran.

As descobertas estão alinhadas com pesquisas publicadas anteriormente. Um estudoslots mr green2015 com adolescentes talentosos do subúrbio identificou, por exemplo, "índices significativamente mais altosslots mr greenperfeccionismo (especialmente do tipo 'nocivo') do queslots mr greenestudos conduzidos previamente".

Uma análise realizada por dez anos com adolescentes tchecos estudantesslots mr greenmatemática encontrou resultado semelhante.

Emslots mr greenclínica, onde muitas vezes atende pacientes com distúrbios alimentares, Egan observa a mesma tendência.

"Fico sempre chocada com as faixas etárias. Estamos vendo casosslots mr greenmeninas bem jovens:slots mr greensete anos, oito anos", diz ela.

"Isso geralmente é motivado pelo perfeccionismo. Então, acho que sim: as novas gerações estão ficando provavelmente mais perfeccionistas", avalia.

A origemslots mr greentudo

De onde vem esse aumento? Quando você temslots mr greenmente a ideiaslots mr greenque o perfeccionismo se origina do casamento daslots mr greenidentidade com suas conquistas, a pergunta poderia ser:slots mr greenonde não vem?

Afinal, muitosslots mr greennós vivemosslots mr greensociedades onde a primeira pergunta feita quando se conhece alguém é: o que você faz da vida? Em que somos literalmente valorizados pela qualidade e extensão das nossas realizações – que com frequência são associadas, diretamente, à nossa capacidadeslots mr greenpagar o aluguel ou botar comida na mesa.

Onde estranhos completos colocam esses valores no papel para determinar tudo – seja se podemos alugar um apartamento, comprar um carro ou pegar um empréstimo. Onde sinalizamos o acesso a esses recursos por meio da nossa aparência – roupas, sapatos, forma física – que outras pessoas, porslots mr greenvez, analisam para ver se somos o candidato certo para uma vagaslots mr greenemprego ou um possível convidado para jantar.

Os pesquisadores Curran e Hill têm uma visão parecida:

"O fracasso é muito graveslots mr greenuma sociedade baseada no mercado", aponta Curran, acrescentando que esse aspecto se tornou acentuado à medida que os governos eliminaram as redesslots mr greenproteção social.

A competição foi incorporada até mesmo nas escolas: dos testes padronizados à alta pressão para ingressar nas universidades. Segundo o pesquisador, não éslots mr greense admirar que os pais estão colocando mais pressão sobre si mesmos – e sobre seus filhos – para alcançar cada vez mais.

"Se o foco está na conquista, as crianças se tornam muito avessas aos erros", explica.

"Se as crianças vierem a internalizar isso – a ideiaslots mr greenque só podemos nos definirslots mr greentermos estritos e limitadosslots mr greenconquista – então você verá tendências perfeccionistas começarem a surgir."

Um estudo longitudinal descobriu, por exemplo, que o foco no sucesso acadêmico prevê um aumento no perfeccionismo mais adiante.

Da mesma forma, o métodoslots mr greendar "estrelinhas" como recompensa para as crianças, usado por muitos pais e professores, pode ter esse efeito. Se você for elogiado apenas quando fizer algo bem, poderá entender que só tem valorslots mr greenfato quando recebe a aprovação dos outros.

E, se outras estratégias – como fazer com que os pequenos se sintam culpados por errar – também estão envolvidas, pode ser ainda mais problemático. As pesquisas mostram que essas táticasslots mr greeneducação deixam as crianças mais propensas a serem perfeccionistas e, mais tarde, desenvolver depressão.

O medoslots mr greenfracassar também está sendo ampliadoslots mr greenoutras formas. As mídias sociais, por exemplo: se você comete um erro, o temorslots mr greenque ele viralize, inclusive globalmente, não é mais algo irracional. Ao mesmo tempo, todos aquelas linhas do tempo tão felizes e perfeitos reforçam padrões irreais.

O perfeccionismo pode ser hereditário. Mas também surgeslots mr greenfunção do meio ambiente. Afinal, se fosse apenas genético, seria improvável ter aumentado tanto.

Então, como os pais podem neutralizar isso? Inspirando o bom comportamento e observando suas próprias tendências perfeccionistas, dizem os pesquisadores. Alémslots mr greendar demonstraçõesslots mr greencarinho e amor incondicional.

"É dizer coisas como: 'Você realmente se esforçou, tenho orgulho do seu empenho'. É criar um ambiente onde a imperfeição não seja apenas aceita, mas celebrada, pois significa que somos humanos", sugere Rasmussen, coautoraslots mr greenuma análise sobre como as estruturas familiares podem gerar perfeccionismo.

"Ou dizer à criança que o amor e o carinho não são condicionais ao desempenho dela. Que você não precisa ser perfeito para ser amado ou amável."

O mal do enaltecimento

Tratar o perfeccionismo pode ser particularmente desafiador. Você pode orientar alguém a ter mais autocompaixãoslots mr greenuma sessãoslots mr greenterapia. Mas se a pessoa volta ao trabalho, digamos, com mesmo chefe exigente e o mesmo comportamento arraigado, muitos avanços podem ir por água abaixo.

E existe, é claro, aquela crença generalizada (e errônea)slots mr greenque ser perfeccionista nos torna melhores funcionários, pais ou atletas –slots mr greenqualquer tarefa a ser desempenhada.

"A parte difícil (do perfeccionismo), e que o diferencia da depressão ou ansiedade, é que muitas vezes as pessoas o valorizam", diz Egan.

"Se temos ansiedade ou depressão, não enaltecemos esses sintomas. Queremos nos livrar deles. Quando vemos uma pessoa perfeccionista, ela pode ser muitas vezes hesitarslots mr greenrelação à mudança. Muitos dizem que traz benefícios a eles."

Egan ajuda os pacientes a provarem para si mesmos que não é o caso. Se alguém diz, por exemplo, que precisa trabalharslots mr greencasa três horas a mais todas as noites para ser bom no que faz, ela sugere experimentar não fazer isso por uma semana. Em geral, a pessoa não apenas descobre que não faz diferença, mas que o descanso extra pode até melhorar seu desempenho.

Eu vivenciei um pouco disso me soltando um pouco. Ao mesmo tempo, estou tomando consciênciaslots mr greenquando me esforço muito e me sinto exaurida na tentativaslots mr greenfazer "o bastante" (uma medida que para mim não existe).

O desafio maior, no entanto, é substituir a voz crítica interior por mensagens mais gentis – tanto para mim quanto para os outros. Comecei conscientemente (e com relativo sucesso) a pararslots mr greenreagirslots mr greenforma exagerada aos erros das outras pessoas. Mais difícil, mas também importante, foi me controlarslots mr greenrelação às minhas próprias falhas. Ironicamente, isso inclui tentar não criticar a mim mesma quando estou aquémslots mr greenum objetivo.

É um trabalho contínuo. Mas o que eu notei é que, cada vez que consigo substituir a crítica e o aperfeiçoamento pela compaixão, me sinto não apenas menos estressada, mas mais livre. Aparentemente, isso não é tão raro.

"Pode ser libertador permitir que a imperfeição aconteça, aceitá-la e celebrá-la", diz Rasmussen.

"Porque é exaustivo, manter tudo isso."