Como trabalhar demais está nos matando (literalmente):

Prédio comercial com muitas pessoas trabalhando à noite

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Legenda da foto, Algumas sociedades glorificam o excessotrabalho até a exaustão

Só alguns meses atrás, quando começou a sentirrepente uma forte pressão no peito, que ela passou a levar os sintomas mais a sério. No hospital, descobriram que ele tinha uma rupturauma artéria.

Este é um um sinal característico da dissecção espontânea da artéria coronária, uma doença cardíaca relativamente rara que afeta principalmente mulheres e pessoas com menos50 anos.

Quando disseram que ela precisaria se submeter a uma angioplastia para abrir a artéria, Choi pensou: "Não tenho tempo para isso. Tenho transferências programadas no trabalho e estou fazendo todo tipocoisa".

Uma mulher coloca as mãos no peito sentindo dor

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Legenda da foto, Longas jornadastrabalhos costumam vir acompanhadasefeitos na saúde

Assim como Choi, muitas pessoas também sofrem uma deterioração da saúde devido ao ritmo intensotrabalho. Uma nova pesquisa — descrita como o primeiro estudo a quantificar o impacto das longas jornadastrabalho na saúde — mostrou como a situação é desoladora.

Em artigo publicado no dia 17maio, os autores,instituições como a Organização Mundial da Saúde (OMS) e a Organização Internacional do Trabalho (OIT), afirmam que, a cada ano, 750 mil pessoas morremdoenças cardíacas isquêmicas e derrame, devido às longas jornadastrabalho. (A isquemia cardíaca, também conhecida como doença arterial coronariana, envolve o estreitamento das artérias. O que Choi teve é diferente da isquemia cardíaca comum, mas o estresse e a hipertensão são fatoresrisco para ambos).

Em outras palavras, mais gente morreexcessotrabalho do quemalária. Esta é uma crise global, que requer a atenção tantofuncionários, quantoempresas e governos. E se não resolvermos isso, o problema pode não apenas continuar, mas piorar.

Como o excessotrabalho afeta a saúde

No estudo, publicado na revista científica Environment International, os pesquisadores analisaram sistematicamente dadoslongas jornadastrabalho, definidas como 55 horas ou mais por semana; seus impactos na saúde; e as taxasmortalidade na maioria dos países, entre 2000 e 2016. Os autores controlaram fatores como gênero e nível socioeconômico, para extrair os efeitos genuínos do excessotrabalho na saúde.

Mulher trabalhandolaptop com a imagem sobrepostaum relógio

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Legenda da foto, Trabalhar até altas horas da noite não é apenas exaustivo — também colocarisco avida

O estudo constatou que o excessotrabalho é o maior fatorrisco para doenças ocupacionais, sendo responsável por cercaum terço da carga totaldoenças relacionadas ao trabalho.

"Eu, pessoalmente, como epidemiologista, fiquei extremamente surpreso quando calculamos esses números", diz Frank Pega, especialista técnico da OMS e principal autor do artigo.

"Fiquei extremamente surpreso com o tamanho do fardo."

Ele descreve os resultados como moderados, embora clinicamente significativos.

Há duas maneiras principais pelas quais o excessotrabalho pode reduzir a saúde e a longevidade. Uma delas é o impacto biológico do estresse crônico, com um aumento nos hormônios do estresse, levando à pressão arterial e colesterol elevados.

Em seguida, vêm as mudançascomportamento. Essas longas jornadas podem significar dormir pouco, não se exercitar muito, consumir alimentos que não são saudáveis ​​e fumar e beber para lidar com a situação.

E há motivos específicos para nos preocuparmos com o excessotrabalho, tanto durante a pandemiacovid-19 quanto na vida que teremos depois. A pandemia intensificou algumas tensões laborais, criando novas formasesgotamento no ambientetrabalho.

Homem dirigindo enquanto come hambúrguer e usa foneouvido

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Legenda da foto, Uma das mudançascomportamento induzidas pelo excessotrabalho pode ser a má alimentação

A Índia se tornou o epicentro da pandemia global, com mais25 milhõescasoscovid-19. Mas a pandemia também está afetando a saúdeoutras formas.

Sevith Rao, médico e fundador da Associação Indiana do Coração, explica que as pessoas no sul da Ásia já apresentam alto riscodoença coronariana. Agora, "com a pandemiacovid-19, vimos um aumento do home office, o que obscureceu o equilíbrio entre trabalho e vida pessoal para muitos indivíduos, levando a alterações nos padrõessono e exercícios; isso, porvez, aumenta o riscodoenças cardiovasculares e derrame".

Além disso, a pandemia resultou na pior crise econômica desde a Grande Depressão. E as recessões anteriores foram, na verdade, seguidas por jornadastrabalho mais longas.

"Parece quase um efeito perverso", reconhece Pega, dado o desemprego generalizado durante uma recessão.

Mas "a realidade parece ser que as pessoas que continuam empregadas precisam trabalhar mais para compensar as perdaspostostrabalho".

Focosexcessotrabalho

De acordo com os dados do artigo, 9% da população mundial — número que inclui crianças — têm longas jornadastrabalho. E, desde 2000, o númeropessoas que trabalhamexcesso vem aumentando.

Mulher trabalhando na frente da telacomputador

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Legenda da foto, Os efeitos do excessotrabalho na saúde podem se manifestar mais tarde

O excessotrabalho afeta diferentes grupostrabalhadoresmaneiras distintas.

Os homens trabalham mais horas do que as mulherestodas as faixas etárias. O excessotrabalho atinge seu pico no início da meia-idade, embora os efeitos sobre a saúde possam se manifestar mais tarde. (Os autores do estudo usaram um período10 anosintervalorelação ao aparecimento das doenças para rastrear os efeitos do excessotrabalho; afinal, a "morte por excessotrabalho" não acontece da noite para o dia.)

Os dados também mostram que as pessoas no sudeste asiático parecem ter as jornadas mais longas; e na Europa, as mais curtas.

Pega explica que pode haver razões culturais para que uma proporção maiorpessoas na Ásia trabalhe mais horas. Além disso, muita gente trabalha no setor informalpaíses asiáticosbaixa e média renda.

"As pessoas na economia informal podem ter que trabalhar mais horas para sobreviver, podem ter vários empregos, podem não estar amparadas pelas leisproteção social", diz Pega.

Vendedorlegumes e verduras na Indonésia

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Legenda da foto, Trabalhadores informais podem precisar trabalhar mais horas para sobreviver

Por outro lado, muitos europeus desfrutamuma culturatrabalho que preza por longas férias e períodos significativosdescanso. Essa atitude mais relaxada está consagrada na lei; por exemplo, a diretiva trabalhista da União Europeia proíbe os funcionáriostrabalhar mais48 horasmédia por semana.

Mas mesmoalguns países europeus, especialmente fora da França e dos países escandinavos, tem havido uma proporção crescentetrabalhadores altamente qualificados trabalhando longas jornadas desde 1990 (após o auge do sindicalismo e das proteções relacionadas aos empregados).

De forma sintomática, o ministro da saúde da Áustria renunciou ao cargoabril, dizendo que havia desenvolvido pressão alta e altos níveisaçúcar no sangue devido ao excessotrabalho durante a pandemia. Seu anúncio público foi incomum, não apenas por causasua posiçãodestaque, mas também porque ele foi realmente capazdeixar seu extenuante trabalho.

Banhistas sentados na praia

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Legenda da foto, A culturatrabalho europeia preza,geral, por longas férias e períodosdescanso

De volta a Seattle, Choi também teve sorte, já que seus colegas apoiaramnecessidadediminuir o ritmo no trabalho.

Mas, como nem todo mundo pode se dar ao luxotrabalharhorários mais equilibrados e nem todo mundo vai receber um alerta antester um derrame ou ataque cardíaco fatal, há uma necessidade urgenteenfrentar esta crisesaúde.

Combatendo o excessotrabalho

Se a tendência continuar na mesma direção, o excessotrabalho — e os danos à saúde associados — só vão aumentar.

Isso é especialmente preocupante, visto como as sociedades glorificam o excessotrabalho ao ponto do esgotamento. E, à medida que nossa jornadatrabalho aumenta, com poucos sinaisdesaceleração, também vai aumentar o númeropessoas que sofrem por dedicar horas demais à jornada laboral.

Mulher executiva faz sinal'pare' com a mão

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Legenda da foto, Há uma necessidade urgenteenfrentar esta crisesaúde global

A responsabilidadeinterromper esse ciclo recai sobre os empregadores e funcionáriosalguma forma, e todos terão que trabalhar juntos para conter o excessotrabalho e os problemas subsequentes atrelados a ele.

Em geral, Pega recomenda que os locaistrabalho adotem jornadas flexíveis, divisãotrabalho e outras maneirasequilibrar melhor os horários. Também devem levar a sério os serviçossaúde ocupacional.

"Nós, da Associação Indiana do Coração, acreditamos que mais educação e mais examesrotina são essenciais para prevenir doenças cardiovasculares e derrame", diz Rao.

Obviamente, também há um papel que os trabalhadores individuais podem desempenhar na reformulaçãosuas atitudesrelação ao trabalho: todos nós podemos tentar resistir ao impulso do excessotrabalho que nos mantém grudadosnossos telefones até tarde da noite.

E quanto mais rápido os trabalhadores fizerem isso, melhor. Como o excessotrabalho é um risco que se acumula ao longo dos anos, evitar que se torne crônico poderia reduzir a gravidade dos piores riscos para a saúde (embora não haja evidências suficientesquando o risco deixasercurto prazo e passa a ser crônico).

Homem na cama, olhando o celular à noite

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Legenda da foto, É importante resistir ao impulsoficar conectado até altas horas da noite

Mas as mudanças mais radicais devem ocorrer a nível governamental.

"Já temos as soluções. Temos que instituir limites ao número máximohoras que deveríamos trabalhar", diz Pega, como no caso da diretiva trabalhista europeia ououtras leis sobre o direitose desconectar.

Em países com leis forteslimitação do trabalho, o segredo é fazer cumprir e monitorar essas leis. Epaíses com redes mais fracasproteção social, medidascombate à pobreza e programasbem-estar social podem reduzir o númeropessoas que estão se matandotrabalhar por pura necessidade.

Em última análise, o problema do excessotrabalho — e todos os males que ele gera — vai continuar se não fizermos mudançasnossas vidas profissionais. E mudar não é impossível.

"Podemos fazer alguma coisa", insiste Pega.

"Isso vale para todos."

Leia a versão original desta reportagem (em inglês) no site BBC Work Life .

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