O recanto remoto no Quênia que conta a história da raça humana:bet apostas desportivas

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Em tempos mais úmidos, o lago era uma locação ideal para humanos. E fornecia condições perfeitas para a fossilizaçãobet apostas desportivasseus restos mortais. Isso porque Turkana estábet apostas desportivasuma área vulcânica,bet apostas desportivasque movimentosbet apostas desportivasplacas tectônicas podem mexer a crosta terrestre e criar novas camadas. E é nessas camadas que fósseisbet apostas desportivasdiferentes períodos são encontrados.

"São condiçõesbet apostas desportivasque os ossos ficam enterrados na areiabet apostas desportivasdepois petrificados", explica o paleontólogo Fred Spoor, da Universidade College London.

Períodosbet apostas desportivaschuva intensa expuseram os fósseis. As escavações no local começarambet apostas desportivas1968. Era uma área enorme, mas fotos aéreas sugeriam que haveria um festivalbet apostas desportivasfósseis para serem encontrados.

"A ideia era trabalharbet apostas desportivasuma margem para a outra", conta o pesquisador Richard Leakey, que participou da expedição. Logo os fósseis simplesmente começaram a quase brotar.

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Em 1972, a equipebet apostas desportivasLeakey descobriu o crânio e alguns ossosbet apostas desportivasum Homo rudolfensisbet apostas desportivas1,9 milhãobet apostas desportivasanos, que ficou conhecido como caveira 1470. A descoberta reforçou uma teoria nascente – abet apostas desportivasque não havia apenas uma linha evolucionária da homens primitivos, mas várias linhagens. Já se sabia que três outras espécies viviam na África ao mesmo tempo que a caveira 1470: o Homo habilis, o Homo erectus e o Paranthropus boisei.

Isso significa dizer que os humanos eram um grupo diversobet apostas desportivasespécies, e não apenas uma, como hoje. Descobertas posteriores na margem leste, mais particularmente na região conhecida como Kobbi Fora, sugerem que três espéciesbet apostas desportivasHomo coexistiram entre 1,78 e 1,98 milhãobet apostas desportivasanos atrás.

Mas foi ao encontrar o Meninobet apostas desportivasTurkana que começamos a aprender mais sobre a mais importantes delas: o Homo erectus.

"O ‘Meninobet apostas desportivasTurkana’ é um fóssilbet apostas desportivasimportância monumental e que desperta novas questões sobre a evolução humana", afirma o paleontólogo John Shea, da Universidade Stone Brook,bet apostas desportivasNova York.

Para começar, o Homo erectus é apontado por especialistas como nosso ancestral direto. Foi o primeiro hominídeo a deixar a África e chegar à Europa e a Ásia. Em alguns pontos tinham semelhanças surpreendentes conosco. Era mais alto que o "contemporâneo" Homo habilis e tinha cérebro maior.

Expansionista

O "Meninobet apostas desportivasTurkana" também revelou quebet apostas desportivasespécie andava mais como nós do que outros hominídeos. O erectus centralizava seu peso sobre o pélvis ao caminhar, assim como nós fazemos. Ele também tinha pés arqueados e uma passada relativamente longa.

O "Meninobet apostas desportivasTurkana" também tinha a capacidadebet apostas desportivascarregar objetos enquanto caminhava. "(O Homo erectus) deu pistasbet apostas desportivascomo nós humanos nos locomovemosbet apostas desportivasformas diferentesbet apostas desportivasoutros hominídeos ancestrais e primatas", explica Shea.

"O erectus era um bom corredorbet apostas desportivasresistência e bombet apostas desportivascarregar coisas. Se você é capazbet apostas desportivascorrer, você pode perseguir. O que perseguia o erectus?"

Há outras evidências apontadas por outros estudos. A família do menino poderia carregar ferramentasbet apostas desportivascaça, como lanças. A anatomia das mãos sugere capacidadebet apostas desportivasfazê-lo. Lanças não se fossilizam, mas uma pesquisabet apostas desportivas2013 sugere que o Homo erectus tinha habilidade para lançar coisas.

Em contrapartida, outras espéciesbet apostas desportivasprimatas têm pouco potencial. E o mesmo se pode dizerbet apostas desportivasnossos ancestrais comuns, que passavam mais tempobet apostas desportivasárvores.

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O Homo erectus, então, era um melhor caçador, o que ajudava na expansãobet apostas desportivasseu território. Algo bastante útil, já que o clima variavabet apostas desportivasmaneira extrema naquela época. As florestasbet apostas desportivasque ancestrais viveram estavam se transformandobet apostas desportivascampos abertos, onde humanos tinham menos locais para se esconderbet apostas desportivaspredadores.

Shea explica que as opções eram recuar para as arvores restantes ou enfrentar as ameaçasbet apostas desportivasfrente.

Ferramentas

O Homo erectus parece ter escolhido a segunda opção. E pode ter optado por formar grupos, tornando-se menos vulnerávelbet apostas desportivasatividades como o trabalho e a caça. Consequentemente, a espécie teria se tornado mais social. Há evidênciasbet apostas desportivasque ele sabia transmitir informações e trabalharbet apostas desportivasequipes.

Machadinhasbet apostas desportivaspedra encontradas na África ebet apostas desportivasoutras partes do mundo datam do período do Homo erectus e isso sugere que a espécie podia tanto fabricar as armas quanto compartilhar a habilidade com outros. Foi no lago Turkana que a mais velha dessas machadinhas foi encontrada,bet apostas desportivas2011, datandobet apostas desportivas1,76 milhãobet apostas desportivasanos atrás.

Ignaciobet apostas desportivasLa Torre, da Universidade College London, diz que as machadinhas feitas pelo Homo erectus persistiram por maisbet apostas desportivas1 milhãobet apostas desportivasanos, por serem versáteis – algo como os canivetes suíçosbet apostas desportivashoje. Eram, por exemplo, ideais para extrair a carnebet apostas desportivascarcaçasbet apostas desportivasanimais.

E a persistênciabet apostas desportivasseu uso como ferramenta ao longo do tempo sugere que a machadinha era uma ferramenta fácilbet apostas desportivasensinar a fabricar. Isso, porém, não quer dizer que o Homo erectus dominava a linguagem. Shea fez um experimentobet apostas desportivasque 500 estudantes conseguiram fabricar a ferramenta sem falar uns com os outros. Ainda assim, as machadinhas sãobet apostas desportivasconfecção mais difícil que as lascasbet apostas desportivaspedra atribuídas ao Homo habilis.

Mas o lago Turkana também tem segredos sobre o que acontecia com os humanos bem antes embet apostas desportivasevolução, antes mesmo do surgimento do Homo. Em 1974, pesquisadores descobriram na Etiópia um fóssilbet apostas desportivas3,2 milhãobet apostas desportivasanosbet apostas desportivasidade da espécie Australopithecus afarensis, apelidadobet apostas desportivasLucy.

Lucy imediatamente surgiu como um forte candidato a ancestral direto humano, já que se tratava do que mais velho se encontrara.

Mas descobertasbet apostas desportivasTurkana revelaram que havia diversidade na erabet apostas desportivasLucy. E,bet apostas desportivas1990, uma equipe comandada por Meave Leakey, filhabet apostas desportivasRichard, desenterrou um possível antepassadobet apostas desportivasLucy, batizadobet apostas desportivasAustralopithecus anamensis.

Tinha pelo menos 4 milhõesbet apostas desportivasanosbet apostas desportivasidade. Anos depois, uma nova espécie foi descoberta: Kenyanthropus platyopus, ou o "homem da cara achatada". Essa espécie viveu há 3,5 milhõesbet apostas desportivasanos, dividindo espaço com membros da espéciebet apostas desportivasLucy.

Isso mostrou que havia vários concorrentes para o postobet apostas desportivas"ancestral comum" do homem e matou a ideiabet apostas desportivasque evoluímosbet apostas desportivasuma única linhagem. E o lago continua oferecendo material:bet apostas desportivas2015, foram descobertas as mais antigas ferramentasbet apostas desportivaspedra, datandobet apostas desportivas3,3 milhõesbet apostas desportivasanos. Tais ferramentas são mais antigas que qualquer fóssilbet apostas desportivasHomo já encontrado, sugerindo que espécies anteriores também podiam construí-las.

"Essa descoberta foi crucial. Antes pensávamos que havia ligação entre a emergênciabet apostas desportivashumanos e a tecnologia. Mas isso não parece tão verdadeiro agora", afirma De La Torre.

Se o lago Turkana certamente não foi o único lugar da Áfricabet apostas desportivasque a evolução humana ocorreu, é uma sorte para a ciência que ele seja a "armadilha geológica" perfeita para montar um imenso painelbet apostas desportivasnossa história, e uma espiadela na vidabet apostas desportivasnossos antepassados bem, bem remotos.

<italic><bold>Leia a <link type="page"><caption> versão original</caption><url href="http://www.bbc.com/earth/story/20151207-the-remote-lake-that-tells-the-story-of-humanitys-birth" platform="highweb"/></link> dessa reportagem (em inglês) no site <link type="page"><caption> BBC Earth</caption><url href="http://www.bbc.com/earth" platform="highweb"/></link></bold></italic>