Por que os morcegos, considerados possível fonte do coronavírus, transmitem tantas doenças:betano bet 365

Quanto a este novo coronavírus - formalmente chamado 2019-nCoV e agora batizadobetano bet 365covid-19 -, as autoridades chinesas acreditam que ele se originoubetano bet 365um mercadobetano bet 365Wuhan que vendia frutos do mar e carnebetano bet 365animais selvagens, incluindo morcegos e víboras.

Originalmente, pensava-se que as últimas poderiam ser vetores, mas os estudos genéticos descartaram isso.

Além disso, um grupobetano bet 365cientistas chineses revelou que o 2019-nCoV é quase idêntico aos outros coronavírus transmitidos por morcegos.

E, no finalbetano bet 365janeiro, o jornal americano The New York Times publicou um relatório sugerindo que o morcego-de-ferradura-grande chinês (Rhinolophus ferrumequinum) poderia ser o principal culpado.

O artigo, escrito pelo jornalista científico James Gorman, destaca que os morcegos são capazesbetano bet 365conviver com vários vírus, sem adoecer. E não apenas o coronavírus.

Transmissor

Os morcegos não apenas transmitem diferentes cepasbetano bet 365coronavírus, um patógeno quebetano bet 365humanos pode causar inflamação pulmonar grave e febre.

Eles também são um reservatório naturalbetano bet 365outros vírus, como raiva e Marburg, Nipah e Hendra, que geraram surtos na África, Malásia, Bangladesh e Austrália.

Os cientistas que estudam o processo evolutivo do ebola também acreditam que a doença poderia ter sido originada nesses mamíferos.

Embora não sejam os únicos animais portadoresbetano bet 365doenças com potencialbetano bet 365serem transmitidas aos seres humanos - roedores, primatas e aves também são vetores conhecidos - os morcegos costumam causar mais problemas do que outros.

Isso não é realmentebetano bet 365culpa, alertam os naturalistas. As transmissões geralmente ocorrem quando o ser humano invade os espaços onde habitam, algo cada vez mais frequente à medida que a população aumenta e os espaços naturais são urbanizados.

Também acontece quando esses animais são caçados, para comer ou para serem comercializados, como parece ter acontecidobetano bet 365Wuhan.

Perigo

No entanto, o que torna os morcegos particularmente perigosos ébetano bet 365tolerância a vírus, que excede abetano bet 365outros mamíferos.

O perigo também é grande pelo fatobetano bet 365serem uma espécie tão numerosa: representam cercabetano bet 365um quartobetano bet 365todo os mamíferos existentes. Somente os roedores - que têm uma população com quase o dobro do tamanho - excedem os morcegosbetano bet 365númerobetano bet 365indivíduos.

E eles estão por toda parte. O único continente que não tem morcegos é a Antártica.

Além disso, o fatobetano bet 365voarem ajuda a espalhar doenças, principalmente por meiobetano bet 365vírus nas fezes.

Mas por que esses animais são invadidos por patógenos, os organismos capazesbetano bet 365causar doenças?

A resposta parece estar na dieta deles, que consistebetano bet 365insetos transmissoresbetano bet 365doenças.

Tolerância

Quanto àbetano bet 365capacidadebetano bet 365sobreviver apesarbetano bet 365portar vários vírus, os cientistas continuam a estudar o tema, mas acreditam que encontraram uma possível explicação.

"Pesquisas recentes sugerem que a resposta pode estar na maneira pela qual as adaptações evolutivas dos morcegos, que lhes permitem voar, modificaram seu sistema imunológico", escreve Gorman.

A teoria (proposta por cientistas da China ebetano bet 365Cingapurabetano bet 3652018) é abetano bet 365que para a geraçãobetano bet 365energia suficiente para alçarem voo, as células dos morcegos se rompem e liberam fragmentosbetano bet 365DNA.

Normalmente, o sistema imunológicobetano bet 365um mamífero responde a esses fragmentos como se fossem um organismo invasor e os destrói.

Mas os morcegos parecem ter desenvolvido uma adaptação que modifica a resposta imunebetano bet 365seu organismo, fazendo com que não ataquem esses fragmentos não identificados.

Essa modificação faria seu sistema imunológico agir "efetivamente, mas nãobetano bet 365maneira exagerada" na presençabetano bet 365um vírus.

Em alerta

A resistência dos morcegos aos vírus e o fatobetano bet 365existirembetano bet 365grande número colocam esses animais na mira dos cientistas há anos.

Em 2017, a EcoHealth Alliance, que está na China há uma década e meia estudando doenças que passambetano bet 365animais para humanos (conhecidas como zoonoses), publicou um relatório na revista Nature alertando sobre os riscos.

"Os morcegos são hospedeirosbetano bet 365uma proporção muito maiorbetano bet 365zoonosesbetano bet 365comparação com outros mamíferos", escreveram especialistas da ONG.

No iníciobetano bet 3652019, um grupobetano bet 365cientistas do Instituto Wuhanbetano bet 365Virologia e da Universidade da Academia Chinesabetano bet 365Ciências, que estudaram coronavírus (CoV no jargão científico)betano bet 365morcegos alertou diretamente que uma nova infecção era provável.

"Acredita-se que os CoVs origináriosbetano bet 365morcegos ressurgiram para causar o próximo surto da doença", previram os cientistas. "Nesse sentido, a China é um ponto provável", eles detalharam.

Apesar disso, muitos cientistas lembram que os morcegos desempenham um papel importante na natureza.

Eles são essenciais para a polinizaçãobetano bet 365muitas frutas, como bananas, abacates e mangas, e também comem toneladasbetano bet 365insetos vetoresbetano bet 365doenças.

Nesse sentido, Peter Daszak, presidente da EcoHealth Alliance, enfatizou que uma das medidas mais importantes que podem ser tomadas para evitar zoonoses é proibir o comérciobetano bet 365animais selvagens, como a China está fazendo temporariamente.