Por que até hoje não há cura para a doençavaidebet nao esta funcionandoAlzheimer, descoberto há 115 anos?:vaidebet nao esta funcionando

Embora ela tenha sido descrita oficialmente pela primeira vez há 115 anos — e, é claro,vaidebet nao esta funcionandojá existir muito antes disso —, ainda não temos uma cura para esta doença devastadora. Por quê?

Vamos começar seguindo a trilha do dinheiro. Faz anos que os representantes dos pacientes têm alertado sobre o aumento do númerovaidebet nao esta funcionandovítimas e os crescentes custos do Alzheimer à medida que a população mundial envelhece.

O Alzheimer é seriamente subfinanciadovaidebet nao esta funcionandocomparação ao câncer, a doenças cardíacas, ao HIV/Aids e até mesmo à covid-19.

Infelizmente, a crença equivocadavaidebet nao esta funcionandoque o Alzheimer afeta apenas pessoas mais velhas é um fator que contribui para essa faltavaidebet nao esta funcionandofinanciamento. Entre 5% e 10% das pessoas com Alzheimer têm menosvaidebet nao esta funcionando65 anos. Algumas têm até 40 anos.

O Alzheimer também é uma doença que atinge toda a família, causando ansiedade, depressão e exaustãovaidebet nao esta funcionandocuidadores e entes queridos, o que gera um custo socioeconômico desproporcionalmente alto.

Teorias conflitantes

O financiamento não é o único problema. O cérebro humano é extremamente complexo, e o Alzheimer é a doença mais complexa do cérebro.

Os desafios que surgem dessa colisãovaidebet nao esta funcionandocomplexidades se refletem nas diferentes teorias sobre o Alzheimer.

A mais amplamente aceita é que o Alzheimer é causado por proteínas mal dobradas que se agregam ou se agrupam, matando as células cerebrais e levando a sintomasvaidebet nao esta funcionandoperdavaidebet nao esta funcionandomemória e redução da cognição.

Inicialmente, a culpa por essa históriavaidebet nao esta funcionandodobramento incorreto foi atribuída a uma proteína chamada beta-amiloide. Mais recentemente, outra proteína, a tau, surgiu como um possível colaborador.

Embora uma grande quantidadevaidebet nao esta funcionandodadosvaidebet nao esta funcionandopesquisa tenha respaldado essa teoriavaidebet nao esta funcionandodobramento incorretovaidebet nao esta funcionandoproteínas, conhecida como hipótese amiloide, vários medicamentos desenvolvidos para bloquear os processosvaidebet nao esta funcionandodobramento incorretovaidebet nao esta funcionandoproteínas tóxicas do cérebro fracassaram repetidamentevaidebet nao esta funcionandotestesvaidebet nao esta funcionandohumanos.

Na verdade, nos últimos dois anos, vários ensaios clínicos importantes baseados na hipótese principal —vaidebet nao esta funcionandoque a redução do nívelvaidebet nao esta funcionandoagrupamento beta-amiloide que assombra os cérebros dos pacientes com Alzheimer interromperia a progressão da doença — falharam dramaticamente.

Mas existem muitas outras teorias. Uma concorrentevaidebet nao esta funcionandopeso é a da neuroinflamação, que sugere que o Alzheimer surgevaidebet nao esta funcionandouma liberação excessivavaidebet nao esta funcionandosubstâncias químicas inflamatórias tóxicasvaidebet nao esta funcionandocélulas imunológicas do cérebro chamadas micróglias.

Os medicamentos desenvolvidos com base nessa teoria são fundamentalmente diferentes daqueles que abordam a hipótese amiloide e ainda estão nos estágios iniciais do processovaidebet nao esta funcionandodesenvolvimento.

Uma teoria diferente afirma que o Alzheimer é uma doença das sinapses, como são chamadas as junções entre as células cerebrais, e uma outra sugere que o Alzheimer é uma doença das mitocôndrias, a estrutura central para a produçãovaidebet nao esta funcionandoenergiavaidebet nao esta funcionandocada célula do cérebro.

Desafios para encontrar a cura

O caminho para a cura não será fácil e, mesmo que essas teorias levem ao desenvolvimentovaidebet nao esta funcionandomedicamentos, estas drogas podem falhar por outros motivos.

O Alzheimer é uma doença crônicavaidebet nao esta funcionandolonga duração, provavelmente presentevaidebet nao esta funcionando20 a 30 anos antesvaidebet nao esta funcionandoos primeiros sintomas aparecerem.

Administrar um medicamento quando a pessoa se torna sintomática pode ser tarde demais para fazer a diferença.

Mas não temos a capacidadevaidebet nao esta funcionandofazer o diagnóstico 30 anos antes dos primeiros sintomas e, mesmo se tivéssemos, teríamos que considerar a éticavaidebet nao esta funcionandoadministrar um medicamentovaidebet nao esta funcionandolongo prazo potencialmente tóxico a alguém que pode ou não ficar doente dali a três décadas.

Além disso, diferentemente do desenvolvimentovaidebet nao esta funcionandoantibióticos,vaidebet nao esta funcionandoque bastam alguns dias para os pesquisadores saberem se o medicamento funciona, a natureza crônica do Alzheimer requer testes longos e caros —vaidebet nao esta funcionandoanosvaidebet nao esta funcionandoduração — antes que seja possível obter uma resposta.

Esse tempo e gasto são um impedimento adicional para o desenvolvimentovaidebet nao esta funcionandomedicamentos.

Um último problema é que o Alzheimer pode não ser simplesmente uma doença. Na verdade, pode ser um conjuntovaidebet nao esta funcionandodoenças semelhantes.

Uma pessoavaidebet nao esta funcionando52 anos com início precocevaidebet nao esta funcionandoAlzheimer certamente tem uma evolução clínica distintavaidebet nao esta funcionandouma pessoavaidebet nao esta funcionando82 anos com Alzheimervaidebet nao esta funcionandoinício tardio.

Será que uma droga que funciona para uma pessoavaidebet nao esta funcionando82 anos também funcionará para umavaidebet nao esta funcionando52 anos com a doença? Talvez sim, ou não.

Felizmente, apesarvaidebet nao esta funcionandotodos esses obstáculos, uma grande variedadevaidebet nao esta funcionandopesquisas fascinantes e encorajadoras estão sendo conduzidasvaidebet nao esta funcionandolaboratóriosvaidebet nao esta funcionandotodo o mundo.

As conquistas da Ciência e da indústria farmacêutica sobre muitas outras doenças no século passado muitas vezes vieram com facilidade, como um fruto ao alcance da mão para ser colhido.

O Alzheimer não é uma fruta ao alcance da mão, mas sim a maçã no topo da árvore, e os cientistas terão que subirvaidebet nao esta funcionandovários galhos, muitos dos quais nunca foram alcançados, no caminho da cura. Mas vamos chegar lá.

* Donald Weaver é professorvaidebet nao esta funcionandoQuímica e diretor do Institutovaidebet nao esta funcionandoPesquisa Krembil, da Rede Universitáriavaidebet nao esta funcionandoSaúde, afiliada à Universidadevaidebet nao esta funcionandoToronto, no Canadá.

Este artigo foi publicado originalmente no sitevaidebet nao esta funcionandonotícias acadêmicas The Conversation e republicado aqui sob uma licença Creative Commons. Leia aqui a versão original (em inglês).

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