Fósseis descobertos na China têm maisblaze girou500 milhõesblaze girouanos, dizem cientistas:blaze girou

De acordo com o jornal britânico The Guardian, foram identificadas até agora 101 espécies, das quais 53 nunca haviam sido catalogadas.

Os paleontologistas consideraram a descoberta, publicada na revista científica Science, "surpreendente", principalmente pela quantidadeblaze girouespécies novas.

"(Os fósseis) vão ser uma fonte muito importante no estudo das origens primitivas dessas criaturas", disse à BBC Xingliang Zhang, um dos líderes da expedição e professor da Northwest University, na China.

A descoberta é particularmente notável porque "a maioria das criaturas são organismosblaze giroucorpo mole, como águas-vivas e minhocas, que normalmente não têm chanceblaze girouser fossilizadas", explica à BBC o professor Robert Gaines, geólogo que também participou do estudo.

A maioria dos fósseis tende a serblaze girouanimais com partes rígidas, já que substâncias mais resistentes, como os ossos, têm menos chanceblaze girouapodrecer e se decompor.

De acordo com Zhang, os fósseisblaze girouQingjiange devem ter sido "soterrados rapidamente por sedimentos"blaze girouuma tempestade, o que explicaria o fatoblaze girouos tecidos moles estarem tão bem preservados.

Os fósseis datam do período Cambriano da Era Paleozoica, quando teria havido um rápido aumento da diversidadeblaze girouespécies no planeta, há cercablaze girou541 milhõesblaze girouanos.

"A diversidadeblaze girouseres vivos é algo que não valorizamos hoje, embora haja indíciosblaze girouque as taxasblaze girouextinção estão aumentando acentuadamente", diz Gaines.

"No entanto, a maioria das principais linhagensblaze girouanimais foi criadablaze girouum evento singular na história, a explosão Cambriana, nunca foi visto algo do tipo antes ou depois. Isso também nos lembra da nossa profunda afinidade com todos os animais vivos."

Os pesquisadores ficaram especialmente entusiasmados com os fósseisblaze girouáguas-vivas e anêmonas do mar.

"É diferenteblaze giroutudo que eu já vi. A enorme abundância e diversidadeblaze girouformas são impressionantes", descreve Gaines.

O paleontólogo Allison Daley, que não fez parte do estudo, mas escreveu uma análise na revista Science, disse ao programa da BBC Science in Action que a descoberta é uma das mais importantes nos últimos 100 anos.

"Me surpreendeu - como paleontólogo, nunca penseiblaze giroutestemunhar a descobertablaze giroualgo tão incrível."

"Pela primeira vez, estamos vendo a preservação da água-viva - [quando] você pensablaze girouágua-viva hoje, elas são tão moles, tão delicadas, mas estão incrivelmente bem conservadas neste sítio arqueológico", acrescenta.

A equipeblaze giroupesquisadores está catalogando agora o restante das espécies e realizando novas escavações na região – a ideia é descobrir mais sobre o antigo ecossistema local e o processoblaze giroufossilização das criaturas.

Zhang diz que está ansioso para estudar "todas as novas espécies".

"Fico sempre entusiasmado quando conseguimos algo novo."

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