O trágico destinosite blaze oficialmilharessite blaze oficialelefantes usadossite blaze oficialrituais e turismo na Índia:site blaze oficial
Em 2004, ela caiusite blaze oficialum caminhão aberto quando era levada para um acampamentosite blaze oficial"rejuvenescimento" para elefantes mantidossite blaze oficialcativeiro e quebrou a perna.
Desde então, sentia dor no membro. Recentemente, ela quebrou o fêmur quanto veterinários usaram uma escavadeira para movê-la e tratá-la.
Depois disso, segundo ativistas que visitaram o templo para monitorar suas condições, ela enfraqueceu até morrer.
Mortes prematuras
A história trágicasite blaze oficialRajeshwari se assemelha àsite blaze oficialmuitos dos 4 mil elefantes mantidossite blaze oficialcativeiro na Índia, a maioria deles nos Estadossite blaze oficialAssam, Kerala, Rajastão e Tamil Nadu.
De acordo com o Relatóriosite blaze oficialProteção Animal, o país é considerado o "localsite blaze oficialnascimento da domesticaçãosite blaze oficialelefantes para o uso por humanos" - uma prática que começou há milharessite blaze oficialanos. Para efeitosite blaze oficialcomparação, o país tem 27 mil elefantes selvagens.
Os elefantes são fortemente associados às tradições religiosas e culturais do país.
No sul da Índia, os paquidermes são alugados durante festivais religiosos para procissões barulhentas e outras festividades como casamentos e inauguraçãosite blaze oficialhotéis e lojas.
Eles viajam longas distânciassite blaze oficialveículos abertos e caminham por estradas asfaltadas sob o sol escaldante por horas. Muitas vezes, eles tentaram fugir dos templos durante festivais e acabaram matando participantes.
Em outros locais, elefantes acorrentados e selados são usados para levar turistas, subir e descer escadarias ou ser banhados e tocados por eles.
Os animais também são alugados por políticos para comícios ou por empresas para promover seus produtossite blaze oficialfeiras. E ainda podem ser usados na derrubada ilegalsite blaze oficialárvores e até para pedir dinheirosite blaze oficialestradas.
De acordo com a imprensa local, maissite blaze oficial70 elefantessite blaze oficialcativeiro morreram "jovens esite blaze oficialcircunstâncias não naturais"site blaze oficialapenas três Estados entre 2015 e 2017. Sósite blaze oficialKerala, 12 destes animais já morreramsite blaze oficial2018.
"A maior parte destas mortes se deve a tortura, abusos, excesso e trabalho ou práticassite blaze oficialmá gestão", diz Suparna Ganguly, presidente do Centrosite blaze oficialResgate e Reabilitaçãosite blaze oficialAnimais Selvagens.
'Ignorância'
A faltasite blaze oficialespaço esite blaze oficialhabitat para que os elefantes se exercitem e pastem faz com que os elefantessite blaze oficialcativeiro fiquem presos por muitas horassite blaze oficialabrigossite blaze oficialconcreto com chãosite blaze oficialpedra.
Isso já é o suficiente para que os animais fiquem doentes. Em geral, eles desenvolvem uma "podridão no casco", condição que faz com que suas patas tenham abcessos e as solas fiquem mais finas, podendo levar a uma infecção séria.
Quando estãosite blaze oficialambientes abertos, a exposição constante ao brilho do sol pode afetarsite blaze oficialvisão. Ganguly diz que estes problemas derivam da "enorme ignorânciasite blaze oficialtratadores e administradores".
Além disso, há a má alimentação. Elefantes comem devagar e, na natureza, comem maissite blaze oficial100 tipossite blaze oficialraízes, brotos, gramíneas, folhagens e tubérculos. Em cativeiro,site blaze oficialdieta é bastante restrita.
Em partes do nordeste da Índia, por exemplo, eles só têm acesso a uma dietasite blaze oficialbagaçosite blaze oficialcana, muito ricasite blaze oficialglicose. Veterinários dizem que muitos sofremsite blaze oficialinfecção intestinal, septicemia (infecção que se espalha pela corrente sanguínea) e infecções pulmonares.
A expectativasite blaze oficialvida dos elefantessite blaze oficialKerala,site blaze oficialacordo com um relatório, caiusite blaze oficial70 a 75 anos há cercasite blaze oficialduas décadas para menossite blaze oficial40 anos.
Negócio lucrativo
Não há nem lugares suficientes para abrigar elefantes resgatados e doentes. Há apenas cinco destes abrigos na Índia - incluindo três centrossite blaze oficialresgate privados -, que mantêm apenas 40 elefantes.
Tamil Nadu tem acampamentossite blaze oficialrejuvenescimento para elefantessite blaze oficialtemplos, onde os animais podem descansar, receber tratamento médico e interagir com outros elefantessite blaze oficialum ambiente natural durante um mês.
Mas os paquidermes são levadossite blaze oficialcaminhão para estes locais, viajando longas distâncias e, frequentemente, sofrendo acidentes pelo caminho.
A Suprema Corte da Índia proibiu a venda e a exibiçãosite blaze oficialelefantessite blaze oficialuma famosa feirasite blaze oficialanimais e instruiu as autoridades a proibir o usosite blaze oficialelefantessite blaze oficialcerimônias religiosas para reduzirsite blaze oficialdemanda.
Maissite blaze oficial350 elefantes cativossite blaze oficialKerala e no Rajastão são "ilegais", ou seja, seus donos não possuem permissão para mantê-los cativos. Ativistas dizem que apesarsite blaze oficialas leis indianas serem adequadas, o governo não faz o suficiente para que sejam cumpridas.
Uma das razões para isso parece ser o fatosite blaze oficialque elefantes são um negócio lucrativo. O donosite blaze oficialum elefantesite blaze oficialKerala, por exemplo, pode facilmente lucrar 70 mil rúpias (cercasite blaze oficialR$ 3.600) por uma apariçãosite blaze oficialum diasite blaze oficialum festival religioso na alta estação.
A Suprema Corte, no entanto, analisa novas leis para proteger os animais.