O trágico destinosite blaze oficialmilharessite blaze oficialelefantes usadossite blaze oficialrituais e turismo na Índia:site blaze oficial

Rajeshwari
Legenda da foto, A elefante Rajeshwari morreu apenas dias depois que um defensorsite blaze oficialanimais conseguiu permissão para sacrificá-lasite blaze oficialum tribunal

Em 2004, ela caiusite blaze oficialum caminhão aberto quando era levada para um acampamentosite blaze oficial"rejuvenescimento" para elefantes mantidossite blaze oficialcativeiro e quebrou a perna.

Desde então, sentia dor no membro. Recentemente, ela quebrou o fêmur quanto veterinários usaram uma escavadeira para movê-la e tratá-la.

Depois disso, segundo ativistas que visitaram o templo para monitorar suas condições, ela enfraqueceu até morrer.

Mortes prematuras

A história trágicasite blaze oficialRajeshwari se assemelha àsite blaze oficialmuitos dos 4 mil elefantes mantidossite blaze oficialcativeiro na Índia, a maioria deles nos Estadossite blaze oficialAssam, Kerala, Rajastão e Tamil Nadu.

De acordo com o Relatóriosite blaze oficialProteção Animal, o país é considerado o "localsite blaze oficialnascimento da domesticaçãosite blaze oficialelefantes para o uso por humanos" - uma prática que começou há milharessite blaze oficialanos. Para efeitosite blaze oficialcomparação, o país tem 27 mil elefantes selvagens.

Os elefantes são fortemente associados às tradições religiosas e culturais do país.

No sul da Índia, os paquidermes são alugados durante festivais religiosos para procissões barulhentas e outras festividades como casamentos e inauguraçãosite blaze oficialhotéis e lojas.

Eles viajam longas distânciassite blaze oficialveículos abertos e caminham por estradas asfaltadas sob o sol escaldante por horas. Muitas vezes, eles tentaram fugir dos templos durante festivais e acabaram matando participantes.

Elefantessite blaze oficialprocissões religiosassite blaze oficialKerala

Crédito, AFP

Legenda da foto, Elefantes mantidossite blaze oficialtemplos costumam ser levados para "acampamentossite blaze oficialrejuvenescimento", mas frequentemente sofrem acidentes no caminho

Em outros locais, elefantes acorrentados e selados são usados para levar turistas, subir e descer escadarias ou ser banhados e tocados por eles.

Os animais também são alugados por políticos para comícios ou por empresas para promover seus produtossite blaze oficialfeiras. E ainda podem ser usados na derrubada ilegalsite blaze oficialárvores e até para pedir dinheirosite blaze oficialestradas.

De acordo com a imprensa local, maissite blaze oficial70 elefantessite blaze oficialcativeiro morreram "jovens esite blaze oficialcircunstâncias não naturais"site blaze oficialapenas três Estados entre 2015 e 2017. Sósite blaze oficialKerala, 12 destes animais já morreramsite blaze oficial2018.

"A maior parte destas mortes se deve a tortura, abusos, excesso e trabalho ou práticassite blaze oficialmá gestão", diz Suparna Ganguly, presidente do Centrosite blaze oficialResgate e Reabilitaçãosite blaze oficialAnimais Selvagens.

'Ignorância'

A faltasite blaze oficialespaço esite blaze oficialhabitat para que os elefantes se exercitem e pastem faz com que os elefantessite blaze oficialcativeiro fiquem presos por muitas horassite blaze oficialabrigossite blaze oficialconcreto com chãosite blaze oficialpedra.

Isso já é o suficiente para que os animais fiquem doentes. Em geral, eles desenvolvem uma "podridão no casco", condição que faz com que suas patas tenham abcessos e as solas fiquem mais finas, podendo levar a uma infecção séria.

Quando estãosite blaze oficialambientes abertos, a exposição constante ao brilho do sol pode afetarsite blaze oficialvisão. Ganguly diz que estes problemas derivam da "enorme ignorânciasite blaze oficialtratadores e administradores".

Além disso, há a má alimentação. Elefantes comem devagar e, na natureza, comem maissite blaze oficial100 tipossite blaze oficialraízes, brotos, gramíneas, folhagens e tubérculos. Em cativeiro,site blaze oficialdieta é bastante restrita.

Em partes do nordeste da Índia, por exemplo, eles só têm acesso a uma dietasite blaze oficialbagaçosite blaze oficialcana, muito ricasite blaze oficialglicose. Veterinários dizem que muitos sofremsite blaze oficialinfecção intestinal, septicemia (infecção que se espalha pela corrente sanguínea) e infecções pulmonares.

A expectativasite blaze oficialvida dos elefantessite blaze oficialKerala,site blaze oficialacordo com um relatório, caiusite blaze oficial70 a 75 anos há cercasite blaze oficialduas décadas para menossite blaze oficial40 anos.

Elefantes usados para passear com turistassite blaze oficialAssam

Crédito, AFP

Legenda da foto, O negóciosite blaze oficialelefantessite blaze oficialcativeiro é considerado lucrativo na Índia, mas os animais costumam adoecer e morrer precocemente, segundo ativistas

Negócio lucrativo

Não há nem lugares suficientes para abrigar elefantes resgatados e doentes. Há apenas cinco destes abrigos na Índia - incluindo três centrossite blaze oficialresgate privados -, que mantêm apenas 40 elefantes.

Tamil Nadu tem acampamentossite blaze oficialrejuvenescimento para elefantessite blaze oficialtemplos, onde os animais podem descansar, receber tratamento médico e interagir com outros elefantessite blaze oficialum ambiente natural durante um mês.

Mas os paquidermes são levadossite blaze oficialcaminhão para estes locais, viajando longas distâncias e, frequentemente, sofrendo acidentes pelo caminho.

A Suprema Corte da Índia proibiu a venda e a exibiçãosite blaze oficialelefantessite blaze oficialuma famosa feirasite blaze oficialanimais e instruiu as autoridades a proibir o usosite blaze oficialelefantessite blaze oficialcerimônias religiosas para reduzirsite blaze oficialdemanda.

Maissite blaze oficial350 elefantes cativossite blaze oficialKerala e no Rajastão são "ilegais", ou seja, seus donos não possuem permissão para mantê-los cativos. Ativistas dizem que apesarsite blaze oficialas leis indianas serem adequadas, o governo não faz o suficiente para que sejam cumpridas.

Uma das razões para isso parece ser o fatosite blaze oficialque elefantes são um negócio lucrativo. O donosite blaze oficialum elefantesite blaze oficialKerala, por exemplo, pode facilmente lucrar 70 mil rúpias (cercasite blaze oficialR$ 3.600) por uma apariçãosite blaze oficialum diasite blaze oficialum festival religioso na alta estação.

A Suprema Corte, no entanto, analisa novas leis para proteger os animais.