A britânica executada pelo assassinato do marido cometido pelo amante :vaidebet login

Aos 29 anos, a jovem estava caída, praticamente inconsciente após dias tomando injeçõesvaidebet loginum forte sedativo. Ela soltou um gemido quando a equipevaidebet loginexecução entrou.

"Vamos, vai acabar logo", diz um dos homens enquanto a levanta pela cintura.

Os braços e tornozelosvaidebet loginEdith são amarrados, e ela é carregada para um galpão, onde uma forca e um alçapão estão àvaidebet loginespera. Em questãovaidebet loginsegundos, ela está morta.

A pouco maisvaidebet login500 metrosvaidebet logindistância, na prisãovaidebet loginPentonville, e ao mesmo tempo, seu amantevaidebet login20 anos também era enforcado.

Três meses antes, Freddy havia esfaqueado repetidamente o maridovaidebet loginEdith, Percy Thompson, enquanto o casal voltava para casa depoisvaidebet loginuma ida ao teatro.

Freddy sempre insistiu que a amante não sabiavaidebet loginsuas intenções.

O "crime"vaidebet loginEdith foi ser atraente, independente,vaidebet loginclasse trabalhadora e infiel — vítima, segundo um especialista no caso,vaidebet loginuma intolerância social com mulheres que não obedeciam os códigos morais da época.

Como disse o romancista e roteirista Edgar Wallace: "Se alguma vez na história deste país uma mulher foi enforcada pelo puro preconceito do público desinformado e sem um pingovaidebet loginevidência para justificar o enforcamento, essa mulher foi Edith Thompson".

'Ela queria ser extraordinária'

Edith Graydon, nomevaidebet loginsolteira, queria uma vida diferente daquela com a qual se esperava que as mulheres da classe trabalhadora se conformassem.

Nascida no subúrbiovaidebet loginManor Park, no lestevaidebet loginLondres, no diavaidebet loginNatalvaidebet login1893, ela foi a primeiravaidebet logincinco irmãos. Como filha mais velha, ajudaria a mãe a cuidar da irmã e dos três irmãos.

Assim que terminou os estudos, a jovem ambiciosa e inteligente foi para o centro financeiro da capital britânicavaidebet loginbuscavaidebet logintrabalho, e conseguiu uma vaga na chapelaria Carlton & Prior. Ela subiu rapidamente na hierarquia da empresa, se tornando chefevaidebet logincompras.

"Ela era uma mulher que costumavam chamarvaidebet logintipo comum que queria ser extraordinária", diz a autora Laura Thompson, que escreveu dois livros sobre o caso.

Em janeirovaidebet login1916, Edith se casou com o despachantevaidebet loginmercadorias Percy Thompson. Eles compraram uma casavaidebet login41 Kensington Gardens,vaidebet loginIlford, pertovaidebet loginonde ambos cresceram.

Edith ganhava mais do que o marido — e também seu pai — e contribuiu com mais da metade do valorvaidebet login£ 250 da propriedade, embora a escritura tivesse que estar no nomevaidebet loginPercy.

Como uma jovem recém-casada, esperava-se que ela se adaptasse à vida doméstica e à maternidade, mas Edith tinha outros planos. Excelente dançarina, ela passava as noites nos melhores hotéis e salõesvaidebet logindançavaidebet loginLondres — lugares que não costumavam ser frequentados por pessoas davaidebet loginclasse social. No fim da tarde, costumava ir com amigos aos teatros, cinemas e restaurantes do West End.

"Acho que ela era uma figura do nosso tempo, moderna, ambiciosa, com aspirações", diz Thompson.

"Ela queria tervaidebet loginprópria casa, o que ela conseguiu, embora tivesse que estar no nome do marido."

Disposta a não se submeter às convenções da época, Edith não era uma esposa tradicional. E, para completar, ela tinha um amante, um homem bonito e charmoso, maisvaidebet loginoito anos mais novo do que ela.

'Conheci uma mulher que perdeu três maridos'

Frederick Bywaters conhecia a família Graydon desde pequeno por ter estudado com um dos irmãosvaidebet loginEdith na escola. Aos 13 anos, ele deixou Londres para ingressar na Marinha Mercante.

Em junhovaidebet login1921, Freddy foi convidado a passar uma semanavaidebet loginférias na Ilhavaidebet loginWight com Percy, Edith evaidebet loginirmã Avis Graydon. Foi quando o flerte com Edith começou.

A relação dos dois prosperou quando Freddy foi morar com os Thompson por algumas semanas.

Naquela época, ele testemunhou como Percy tratava Edithvaidebet loginforma abusiva, a pontovaidebet logindurante uma briga jogar a mulher pela sala, deixando-a com hematomas pelo corpo.

Como Freddy viajava com frequência, os amantes se comunicavam por cartas que Edith pedia que fossem destruídas logo após serem lidas. Mas ele não fez isso.

"São documentos notáveis", diz Thompson, cujo novo livro analisa as cartasvaidebet logindetalhes.

"São tão expressivas que são uma espécievaidebet loginoutro eu dela derramado nas páginas."

Em uma das cartas, Edith descreve situações mundanas da vida cotidiana, assim como expressa seus pensamentos sobre sexo, aborto e suicídio.

Ela também era capazvaidebet loginoscilar entre a realidade e a fantasia; às vezes, o conteúdo parecia um tanto sinistro. Ávida leitoravaidebet loginficção, Edith se imaginavavaidebet loginvezvaidebet loginquando com personagemvaidebet loginum romance e, ao fazer isso, insinuava que queria se livrarvaidebet loginPercy, quem sabe adicionando pequenos pedaçosvaidebet loginvidro à comida dele.

Em uma carta, ela escreveu:

Ontem conheci uma mulher que perdeu três maridos, e não durante a guerra, dois morreram afogados e um cometeu suicídio, e algumas pessoas que conheço não podem perder um. Como tudo é injusto. Bess e Reg vêm jantar no domingo.

René Weis, professor da University College London (UCL), no Reino Unido, que estuda o caso há décadas, acredita que as cartas não revelam nada além do que "o funcionamentovaidebet loginuma imaginação romântica exagerada".

Para Edith, essas fantasias acabariam sendo mortais.

'Por que ele fez isso?'

Em 3vaidebet loginoutubrovaidebet login1922, Edith e Percy passaram a noite assistindo à comédia The Dippers no Criterion Theatre, pertovaidebet loginPiccadilly Circus, no centrovaidebet loginLondres. Após o espetáculo, eles voltaramvaidebet logintrem para Ilford. E enquanto caminhavam pela Belgrave Roadvaidebet logindireção avaidebet logincasa, um homem atacou Perry.

Ele foi esfaqueado repetidamente no pescoço, evaidebet loginquestãovaidebet loginsegundos estava sem vida no chão.

A luz do dia revelaria um rastrovaidebet loginsangue espalhado ao longovaidebet loginum trechovaidebet login13 metros da rua.

A polícia abriu uma investigaçãovaidebet loginhomicídio, e um dos primeiros nomes que surgiram foi ovaidebet loginFreddy, mencionado pelo irmãovaidebet loginPercy.

O quarto do jovem na casa da mãe foi revistado, e a primeira das cartasvaidebet loginamorvaidebet loginEdith foi encontrada. Ela também estava agora sob suspeita.

Ambos foram levados para a delegaciavaidebet loginpolíciavaidebet loginIlford, e os detetives os colocaram sentadosvaidebet loginum corredor na esperançavaidebet loginque houvesse contato visual entre os dois,vaidebet loginmodo que Edith se incriminasse.

Após esse encontro, ela lamentou: "Por que ele fez isso? Eu não queria que ele fizesse isso. Ai, Deus, Deus, o que posso fazer? Preciso dizer a verdade."

A cabinevaidebet loginFreddyvaidebet loginseu barco, o Morea, também foi revistada, e mais cartas foram encontradas trancadas dentrovaidebet loginuma caixa — incluindo aquelas que Edith mencionava seu aparente desejovaidebet loginse livrar do marido.

Freddy não negou ter esfaqueado Percy, mas afirmou que havia sido atacado e agiuvaidebet loginlegítima defesa.

Quando contaram a ele que Edith também seria acusadavaidebet loginassassinato, Freddy respondeu: "Por que ela? A Sra. Thompson não estava ciente dos meus movimentos."

Espectáculo público

Os detalhes das cartas foram divulgadosvaidebet loginartigosvaidebet loginjornal sobre as audiências pré-julgamento. Os réus se viram no centrovaidebet loginuma tempestade midiática.

Em 6vaidebet logindezembrovaidebet login1922, Edith e Freddy foram levados até uma sala lotada do Tribunal Central Criminalvaidebet loginLondres, conhecido como Old Bailey, para serem julgados por homicídio.

Todos os dias, uma multidão se aglomerava do ladovaidebet loginfora do tribunal tentando entrar para assistir às audiências. Chegou ao ponto de, no final do julgamentovaidebet loginnove dias, desempregados fazerem fila durante a noite para venderem seus lugares na manhã seguinte por um valor superior ao do salário semanal médio no Reino Unido.

Para o escritor Beverley Nichols, que era um jovem repórter na época e presenciou todo o julgamento, o caso tinha ares "da época do Império Romano, quando os cristãos eram jogados aos leões".

Em entrevista a um programavaidebet loginrádio da BBCvaidebet login1973, ele descreveu como o Old Bailey "tinha o climavaidebet loginuma noitevaidebet loginestreia".

"Você tinha todas aquelas pessoas que poderiam estar no balcão ou na plateia; muitas mulheres da sociedade, caçadoresvaidebet loginemoções, e todos tratavam aquilo (o julgamento) como se fosse algo pelo qual pagaram pelos assentos."

Artistas do museuvaidebet logincera Madame Tussauds também estiveram presentes no tribunal fazendo esboços dos réus, no intuitovaidebet loginadicionar os personagens àvaidebet login"Câmara dos Horrores".

'Uma jovem arrogante e egoísta'

Durante o julgamento, foram lidos trechos das cartas entre os dois amantes, uma vez que eram provas cruciais para a acusação. Mas tamanha foi a reação da galeriavaidebet loginque se encontrava o público, que os membros do júri foram instruídos a ler as cartas para si mesmos.

"O horrorvaidebet loginter (as cartas) lidasvaidebet loginvoz alta no tribunal é o que me mata — essas palavras íntimas e privadas, e a galeria do público se comportando como lunáticos enlouquecidos ao escutá-las — é como tentar torturar alguém, eu acho", avalia Thompson.

O momentovaidebet loginque tudo aconteceu, após a Primeira Guerra Mundial, parecia alimentar um sentimentovaidebet loginódiovaidebet loginrelação a Edith, como explica Weis.

"A narrativa eravaidebet loginque o Reino Unido estava repletovaidebet loginviúvasvaidebet loginguerra, e aqui estava uma jovem arrogante e egoísta,vaidebet loginorigem modesta, que tinha tudo — estilo, uma linda casa, dinheiro, um bom marido, jantares, danças, teatros. E veja o que ela fez: um homem bom não era o suficiente para ela."

"O público passou a admirar Freddy e a detestar Edith intensamente, uma sereia que seduziu um jovem e, assim, desencadeou uma reaçãovaidebet logincadeia que resultou na mortevaidebet loginum homem e na execução certavaidebet loginum rapaz", avalia Weis.

'Essa mulher não é culpada'

A antipatia do público por Edith foi evidentemente compartilhada pelo juiz Shearman, que interveio repetidamente a favor da promotoria.

Ao fazer o resumo do caso, ele disse aos membros do júri — a quem só se dirigiria como cavalheiros, embora houvesse duas mulheres — como se sentiavaidebet loginrelação ao adultériovaidebet loginEdith: "Tenho certezavaidebet loginque você, como qualquer outra pessoa sensata, ficará cheiovaidebet logindesgosto diante disso."

As evidências contra ela eram, na melhor das hipóteses, inconsistentes. O corpovaidebet loginPercy foi examinado quanto a presençavaidebet loginveneno e vestígiosvaidebet loginvidro, mas nada incriminador foi encontrado. Depoimentosvaidebet logintestemunhas sustentaram a afirmaçãovaidebet loginEdithvaidebet loginque ela havia sido pegavaidebet loginsurpresa na noitevaidebet loginque seu marido foi esfaqueado.

Apesar dos apelos desesperadosvaidebet loginseu advogado, Edith prestou depoimento perante o tribunal. "Isso para mim foi um sinalvaidebet logininocência,vaidebet loginque ela estava tão certavaidebet loginsua posição que estava disposta a fazer isso", diz Thompson.

Mas Edith cometeu um grande erro. A promotoria distorceu o que ela havia escrito nas cartas, criando narrativas falsas e dando recortes temporais enganosos para "confundi-la".

Em 11vaidebet logindezembro, o júri chegou a um veredicto após duas horasvaidebet logindeliberações. Uma Edith apavorada foi levadavaidebet loginvolta ao tribunal para ouvir que ela e Freddy foram considerados culpadosvaidebet loginassassinato.

"O júri está errado. Essa mulher não é culpada", gritou Freddyvaidebet loginmeio a uma comoção no tribunal.

O juiz Shearman os sentenciou então à penavaidebet loginmorte.

Edith soltou um grito gutural enquanto era levada para as celas.

'Ela realmente nunca teve chance'

Uma petição para poupar Freddy da forca recebeu maisvaidebet loginum milhãovaidebet loginassinaturas. Edith, porém, parecia não inspirar muita simpatia.

"As mulheres não gostavam dela porque a temiam; ela era uma daquelas mulheres que as outras mulheres acham que os homens desejam, e que era problemática e não merecia pena", diz Thompson.

"Ela realmente nunca teve chance."

Artigosvaidebet loginopinião foram publicados nos jornais da época, a maioria deles contundentes.

"Não houve circunstâncias no caso para evocar a menor simpatia", escreveu o Times. "Todo o caso foi simples e sórdido."

Até a autoproclamada feminista Rebecca West escreveu que Edith "foi, pobrezinha, um pequeno pedaçovaidebet loginlixo chocante".

Apósvaidebet loginexecução, mulheres escreveriam ao secretário do Interior, William Bridgeman, agradecendo a ele por defender a honra do sexo feminino ao não permitir que a penavaidebet loginmorte fosse comutada.

Edith escreveu cartas da prisão, destacandovaidebet loginangústia diante da penavaidebet loginmorte. Em um bilhete para seus pais, ela comentou:

Hoje parece o fimvaidebet logintudo. Não consigo pensar — parece que estou diantevaidebet loginuma parede espessa e vazia, através da qual nem meus olhos nem meus pensamentos podem penetrar. Não está dentrovaidebet loginmeus poderesvaidebet logincompreensão que esta sentença deve representar algo que eu não fiz, algo que eu não tinha conhecimento prévio ou na ocasião.

Todas as mulheres condenadas à morte na década anterior haviam recebido indulto, mas os apelosvaidebet loginEdith foram rejeitados.

"Quando você vê os contorcionismos que o Ministério do Interior fez para garantir que ela fosse executada, é realmente assustador", diz Thompson, que acredita que o adultériovaidebet loginEdith foi visto como "um ataque à moralidade" — o tipovaidebet logincomportamento que arriscava "destruir a instituição do casamento e destruir tudo o que era bom".

'Agora pelo menos ela está com eles'

Em setembrovaidebet login1923, um leilão dos objetos da casavaidebet loginEdith e Percy atraiu grande interesse. De acordo com um dos funcionários do leilão, "a cerca viva ficou sem todas as folhas porque as pessoas que compareceram queriam dizer aos amigos que tinham algo da casa".

Os bonecosvaidebet loginceravaidebet loginEdith e Freddy se tornaram a atração principal do Madame Tussauds, e só foram retirados da Câmara dos Horrores na décadavaidebet login1980.

Hoje estão guardadosvaidebet loginum depósito, com a tinta descascada, e cera se deteriorando.

Weis luta há muitos anos para que Edith receba um indulto póstumo.

Uma solicitaçãovaidebet loginperdão póstumo feita no ano passado — argumentando que o julgamento foi extremamente injusto — foi rejeitada pelo secretáriovaidebet loginJustiça, Dominic Raab, com base no fatovaidebet loginnão havia novas evidências. Mas agora o pedido está sendo analisado novamente depois que erros foram apontados.

Em 2018, o corpo dela foi enterrado ao lado dos pais no cemitériovaidebet loginManor Park,vaidebet loginLondres.

"Eu esperava atender os últimos desejosvaidebet loginsua mãe", diz Weis.

"Agora pelo menos ela está com eles."

Para Thompson, o destinovaidebet loginEdith continua relevante hoje, embora já tenham se passado maisvaidebet login50 anos desde que a penavaidebet loginmorte foi abolida no Reino Unido.

“É importante lembrar às pessoas que nada muda, o preconceito sempre existe; apenas mudavaidebet loginforma."

"Há um alerta terrível nesta história: avalie seus piores impulsosvaidebet loginrelação às pessoas pelas quais você sente preconceito. Vivemosvaidebet loginuma culturavaidebet logincancelamento — ela foi literalmente cancelada —, e esse é um impulso muito, muito perigoso, mas a sociedade acha difícil resistir. "

Reportagem editada por Ben Jeffrey