Como saúde da pele pode ajudar a prever doenças:balala slots

Meu namorado define o conjunto das minhas roupas como “extraordinário”. Ebalala slotsintenção não é fazer um elogio.

Meus braços, pernas e tronco estão totalmente cobertos com uma camisetabalala slotsmangas longas com proteção solar que comprei pela internet. Minha cabeça é protegida pela sombrabalala slotsum chapéu maciobalala slotspescador, com proteçãobalala slotstecido para o rosto.

Como toque final, apliquei diversas camadasbalala slotsprotetor solarbalala slotsalto fator – o que deixou minha pele exposta com aquele pálido e doentio brilho branco-titânio – e, claro, não esqueci os óculosbalala slotssol.

Com tudo isso, estou vestida como um enorme bebê, como meu parceiro se divertebalala slotsrepetir a cada 10 minutos. Mas minha vaidade não tem limites e estou decidida a evitar que o sol envelheça minha pele.

Será que essas medidas extremas podem trazer outros benefícios desconhecidos? É possível que minha obsessãobalala slotsmanter a pele saudável seja um golpebalala slotsmestre do acaso?

A resposta é “sim”.

Pesquisas recentes indicam que a nossa pele não é apenas um espelho do nosso estilobalala slotsvida, que reflete os anosbalala slotsfumo, bebida, sol e estresse, oferecendo indicações da nossa saúde interna.

Não, neste novo mundo cheiobalala slotsinovações, a pele – o maior órgão do corpo humano – tem influência ativa sobre o nosso bem-estar físico. É uma nova e estranha realidade,balala slotsque as rugas, a pele seca e as manchas causadas pelo sol são as causas do envelhecimento – e não o contrário.

Estranha revelação

Em 1958, os Estados Unidos aprovaram a lei que estabeleceu a criação da Nasa e levou à chegada dos seres humanos à Lua. Mas, naquele mesmo ano, outro projeto foi silenciosamente concebido.

O Estudo Longitudinalbalala slotsBaltimore seria apenas mais uma pesquisa científica sobre o envelhecimento, não fossebalala slotspremissa ousada e um tanto não ortodoxa.

Até então, a prática científica padrão era tentar coletar informações sobre a fisiologia das pessoas vivas atravésbalala slotscadáveres doados – uma prática que remonta à antiga tradiçãobalala slotsprofanaçãobalala slotstúmulos no século 19. Mas, desta vez, os participantes seriam selecionados um pouco antes, com seus corações ainda batendo e seus corpos ainda com vida.

A pesquisa acompanhou por décadas milharesbalala slotshomens adultos (e, depois, mulheres) para observar o desenvolvimento dabalala slotssaúde e como ela era influenciada pelos seus genes e pelo ambiente ao seu redor.

Com apenas duas décadas, os cientistas já haviam atingido progressos fascinantes, desde a descobertabalala slotsque homens emocionalmente menos estáveis apresentam mais propensão a serem diagnosticados com doenças cardíacas até a revelaçãobalala slotsque a nossa capacidadebalala slotssoluçãobalala slotsproblemas é reduzida apenas levemente com a idade.

Mas uma das descobertas mais surpreendentes confirmou o que as pessoas suspeitavam há muito tempo:balala slotsaparência jovial é uma expressão impressionantemente precisa dabalala slotssaúde interna.

Em 1982, a maioria dos homens que, no início do estudo (ou seja, 20 anos antes), possuíam aparência considerada avançada parabalala slotsidade já havia morrido. E esta observação foi confirmada por outra pesquisa mais recente, que concluiu que, dos pacientes com aparência considerada pelo menos 10 anos acima do normal, 99% tinham problemasbalala slotssaúde.

O que ocorre é que a saúde da pele pode ser usada para prever uma sériebalala slotsfatores aparentemente não relacionados, que variam desde a densidade óssea até o riscobalala slotsdesenvolver doenças neurodegenerativas oubalala slotsmorrerbalala slotsenfermidades cardiovasculares.

Mas, quando as evidências começaram a se acumular, a história sofreu uma virada surpreendente. Será que a pele é um simples registro vivo dos danos acumulados por nós ou estamos falandobalala slotsalgo mais complexo? Será que, na verdade, ela seria capazbalala slotsmanter as pessoas saudáveis ou agravar problemasbalala slotssaúde já existentes?

Outro tipobalala slotsaniversário

Existem duas formas principaisbalala slotscalcular a idadebalala slotsuma pessoa.

A primeira é o método padrão, conhecido como idade cronológica, que conta as revoluções da Terrabalala slotstorno do Sol. Mas existe também a idade biológica, que indica a velocidade do seu envelhecimento físico – a maturidade dos seus órgãos e células.

A idade biológica pode apresentar variações imensas entre diferentes pessoas e até entre diferentes partes do mesmo corpo.

A cultura popular afirma que, com o passar dos anos, nossa idade cronológica irá eventualmente alcançar nossa aparência. A pele se torna mais fina,balala slotscoloração é mais irregular e a elasticidade é reduzida, à medida que as células responsáveis pela produçãobalala slotspigmento e colágeno morrem ou se tornam “senescentes”, ou seja, elas deixambalala slotsse renovar e continuam a existirbalala slotsuma espéciebalala slotsestado dormente.

Mas o ambiente à nossa volta é que tende a causar os verdadeiros danos.

A radiação ultravioleta B (UVB) pode danificar o nosso DNA, gerando queimaduras solares, mutações e câncerbalala slotspele. Mas 95% da radiação UV que atinge a superfície da Terra é compostabalala slotsultravioleta A (UVA).

Esta parcela dos raios solares possui comprimentobalala slotsonda mais longo, o que permite que a radiação UVA penetre profundamente na derme, onde decompõe o colágeno e estimula as células a produzir melanina.

Em nível microscópico, a pele fotoenvelhecida – que sofreu envelhecimento pelo sol – é mais espessa, com um emaranhadobalala slotsfibrasbalala slotscolágeno e elastina deformadas. No nível visível, muitas vezes,balala slotspigmentação é irregular e a quantidadebalala slotsrugas é significativa.

Isso acontece quer você tenha pele muito clara (incapazbalala slotsse bronzear, conhecida como tipo 1 da escalabalala slotsFitzpatrick), ou pele muito escura, do tipo 6 da mesma escala. A classificaçãobalala slotsFitzpatrick descreve este tipobalala slotspele,balala slotsforma imprecisa, como a pele que nunca se queima.

Na verdade, mesmo a pele profundamente pigmentada pode se queimar e é suscetível ao fotoenvelhecimento, embora leve mais tempo para o surgimentobalala slotsrugas.

Acredita-se que fatores intrínsecos sejam menos responsáveis pela clássica aparência “envelhecida” da pele, enquanto a luz UV causa maisbalala slots80% das mudanças visíveis. Ou seja, se você passar toda abalala slotsvida dentrobalala slotscasa com as cortinas fechadas, é possível que você não observe alterações significativas da pele até atingir os 80 anosbalala slotsidade.

Mas, fundamentalmente, além desses efeitos, a pele sofre transformações químicas que podem causar impactos profundos para a nossa saúdebalala slotsgeral.

Coquetel químico

Em 2000, no raiar do novo século, surgiu um conceito radicalmente novo.

Observando a formabalala slotsque a maior parte dos organismos reage ao estresse, um grupobalala slotscientistas da Universidadebalala slotsBolonha, na Itália, sugeriu uma nova formabalala slotspensar sobre o envelhecimento.

Em pessoas jovens e saudáveis, o sistema imunológico é mobilizado rotineiramente para manter a ordem, corrigindo danos e curando infecções. No entanto, à medida que envelhecemos ou quando temos problemasbalala slotssaúde, essas reações inflamatórias podem ultrapassar um certo limite crítico. Elas entrambalala slotsmarcha acelerada, liberando uma sériebalala slotssubstâncias poderosas que causam alvoroço no organismo, destruindo células saudáveis e mutilando nosso DNA.

Surge, assim, o cenáriobalala slotsinflamações latentes que acompanha o processobalala slotsenvelhecimento.

E é aí que a pele entrabalala slotscena.

As últimas pesquisas indicam que a pele com rugas, doente ou lesionada passa a fazer parte desse sistema inflamatório, liberando um coquetelbalala slotssubstâncias que causa ainda mais danos e inflamações.

“A pele cronologicamente envelhecida exibe níveisbalala slotsexpressão mais altosbalala slotstodo um quadrobalala slotscitocinas e quimiocinas inflamatórias”, segundo o cientista e pesquisador Mao-Qiang Man, da Universidade da Califórniabalala slotsSão Francisco, nos Estados Unidos. Ele afirma que o mesmo é válido para a pele fotoenvelhecida.

Localmente, essas substâncias degradam o colágeno e a elastina, causando ainda mais redução da espessura da pele, rugas e perdabalala slotselasticidade, segundo explica Tuba Musarrat Ansary, pesquisadorabalala slotspós-doutorado da Universidade Médica Jichi, no Japão.

“Elas [também] prejudicam a barreira da pele, aumentando a perdabalala slotságua e a suscetibilidade a fatoresbalala slotsestresse”, afirma ela.

Este circuitobalala slotsfeedback é agravado pelas células senescentes na pele, criadas pelo envelhecimento natural ou por lesões causadas por UV, que também liberam suas próprias substâncias inflamatórias. Mas este é apenas o começo.

Por ser o maior órgão do corpo, a pele pode ter impactos profundos. As substâncias liberadas pela pele doente e alterada entram rapidamente no fluxo sanguíneo, onde são distribuídas e prejudicam outros tecidos.

E,balala slotsmeio à inflamação sistêmica decorrente, essas substâncias podem atingir e prejudicar órgãos aparentemente sem relação com a pele, incluindo o coração e o cérebro. Como resultado, surge o envelhecimento acelerado e o maior riscobalala slotsdesenvolver a maioria das doenças relacionadas com esta condição – e, possivelmente, todas elas.

A pele doente ou envelhecida já foi relacionada ao surgimentobalala slotsdoenças cardiovasculares, diabetes tipo 2 e comprometimento cognitivo, como malbalala slotsAlzheimer e Parkinson.

Todos nós conhecemos os riscosbalala slotsfumar, beber, comerbalala slotsexcesso e da faltabalala slotsexercícios físicos, mas você pode alegar que as más condiçõesbalala slotssaúde da pele são o elefante na sala – o fator que todos nós costumamos ignorar. A boa notícia é que muitas ações podem ser tomadas para tentar evitar esta situação.

Questãobalala slotsumidade

A primeira etapa para proteger a pele – e, portanto, a saúdebalala slotsgeral, segundo esta nova teoria – é sair do sol. E o método mais famoso é o protocolo “Slip, Slop, Slap” (cobrir-se, usar protetor solar e procurar a sombra).

Lançado na Austráliabalala slots1981, este método foi ampliado e agora inclui cinco pilares centrais: usar camiseta (e, idealmente, outras roupas protetoras), passar protetor solarbalala slotsalto fator, colocar um chapéubalala slotsabas largas, usar óculosbalala slotssol e procurar a sombra.

Além disso, se a relação entre as doenças da pele e as relativas à idade não for suficiente para convencer as pessoas a usar seus chapéusbalala slotspescador e protetor solar, existem outras duas razões importantes. A primeira é que proteger a pele do sol é extremamente eficaz para prevenir os sinais visíveis do envelhecimento.

Em um estudo inicial, pessoas que usaram filtro solar FPS 15balala slotsamplo espectro diariamente por quatro anos e meio não mostraram nenhum sinalbalala slotsenvelhecimento da pele durante esse período.

E este é um fatorbalala slotsproteção baixo, que tipicamente protege contra queimaduras solares por apenas 15 vezes mais tempo do que sem aplicaçãobalala slotsfiltro. Ou seja, se abalala slotspele normalmente começa a ficar vermelhabalala slots10 minutos, você deverá poder ficar no sol por apenas 150 minutos (duas horas e meia).

Além disso, o filtro solar do experimento não especificava o nívelbalala slotsproteção contra a radiação UVA, responsável por gerar o envelhecimento da pele.

Na maior parte do mundo, para serem consideradosbalala slotsamplo espectro, os produtos devem demonstrar que eles não apenas absorvem ou refletem a radiação UVB (indicada pelo FPS), mas também UVA. E o seu graubalala slotseficiência varia substancialmente.

Os dermatologistas recomendam sempre verificar no rótulo a avaliação UVA, que normalmente é indicada por FP-UVA ou PPD.

A segunda razão é que existem fortes evidênciasbalala slotsque o filtro solar pode evitar a maior parte das inflamações que ocorrem quando a pele é exposta ao sol – a primeira etapa do desenvolvimentobalala slotsdoenças relativas à idade.

Mas esta não é a única formabalala slotsmanter abalala slotspelebalala slotsboas condições. Na verdade, a maneira mais fácilbalala slotsmelhorar a saúde da pele,balala slotslonge, é mantê-la umedecida. E existem evidências diretasbalala slotsque a umidade reduz as inflamações e pode ajudar a evitar demência.

Além do tombalala slotspele irregular e das rugas, a pele cronológica e fotoenvelhecida é significativamente mais seca.

Os níveisbalala slotsumidade da pele humana atingem seu pico aos 40 anosbalala slotsvida. Após essa idade, a umidade despenca, devido à produção cada vez menor dos seus umectantes naturais – lipídios, filagrina, gordura e glicerol. Este é um problema, pois a pele desidratada é uma barreira menos eficaz entre o lado interno do corpo e o mundo exterior.

Quando nossa a pele está ressecada e cobertabalala slotsescamas,balala slotsfunção naturalbalala slotsafastar os agentes infecciosos, toxinas ambientais e alérgenos, alémbalala slotsmanter a umidade, fica significativamente prejudicada.

Mas não é muito complicado repor a umidade perdida, ao contrário do que parecem sugerir os anúnciosbalala slotscosméticos. E, no campo do envelhecimento, esta intervenção simples vem mostrando resultados notáveis.

Em um estudo, uma equipebalala slotspesquisadores internacionais, incluindo Mao-Qiang Man, solicitou a voluntários idosos que aplicassem um hidratante local duas vezes por dia, por um mês. E,balala slotscomparação com participantes idosos que não receberam tratamento, a pele dos voluntários foi significativamente restaurada, com redução dos níveisbalala slotstrês classes diferentesbalala slotssubstâncias inflamatórias.

Estes resultados promissores foram rapidamente seguidos por outro estudo da mesma equipe, que envolveu o tratamentobalala slotsadultos com maisbalala slots65 anosbalala slotsidade com um creme hidratante duas vezes por dia, por três anos.

Os pesquisadores avaliaram as funções cognitivas dos participantes no início e no final do estudo. E, após três anos, as condições do grupo controle se deterioraram significativamente, mas os participantes que hidratarambalala slotspele não sofreram deterioração cognitiva.

“A redução dos níveisbalala slotshidratação do estrato córneo [a camada mais externa da epiderme] provavelmente é a maior causa das inflamações que ocorrem no envelhecimento”, segundo Man.

O cientista explica que, como a pele seca tende a sofrer níveis mais altosbalala slotsinflamação, pode ocorrer coceira. E, se você ceder ao impulsobalala slotsse coçar – como já deve ter adivinhado –, a inflamação se agrava.

Mas Man afirma que muitos ingredientes naturais podem ajudar, como glicerol, petrolato, ácido hialurônico e lipídios que, normalmente, seriam encontrados nesta camada da pele. E estas substâncias são componentes comuns até dos hidratantes mais básicos.

É possível que simplesmente beber mais água também possa ajudar a hidratar a pele, mas as evidências a respeito são contraditórias. Alguns estudos indicam que ainda não existe confirmação desta possibilidade, enquanto outros afirmam que sim, beber mais água pode ajudar na hidratação da pele. E ainda não se estudou diretamente o aumento do consumobalala slotságua como formabalala slotsevitar inflamações ou doenças relacionadas.

Para visualizar o quanto a pele pode afetar o resto do corpo, é preciso lembrar a quantidadebalala slotspele que nós temos. Em seguida, lembre-sebalala slotsque, naturalmente, temos dentro do corpo exatamente a mesma extensãobalala slotspele que podemos ver no lado externo. E, quando a pele tem problemas, cada centímetro dela pode liberar substâncias tóxicas.

Por isso, realmente compensa proteger a pele do sol, mas não se esqueçabalala slotstambém usar o hidratante.

Bem, agora, desculpe, mas vou pegar meu filtro solar, os óculosbalala slotssol, o guarda-sol e aquele ridículo chapéubalala slotspescador... preciso cuidar do meu jardim.

Leia a versão original desta reportagem (em inglês) no site BBC Future.